ÉPÎTRES CATHOLIQUES

tom. XI, p. 113

[66] Épître catholique de Saint Jacques.
[67] Première épître l'apôtre de Saint Pierre.
[68] Deuxième épître l'apôtre de Saint Pierre.
[69] Première épitre de l'apôtre saint Jean.
[70] Deuxième épitre de l'apôtre saint Jean.
[71] Troisième épitre de l'apôtre saint Jean.
[72] Épître catholique de l'apôtre saint Jude.

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ÉPÎTRE CATHOLIQUE DE SAINT JACQUES [66].

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Préface de saint Jérôme

Tirée du Catalogue des Écrivains Écclésiastiques.

Saint Jacques, appelé le frère du Seigneur, et surnommé le Juste, était, selon quelques-uns, fils de Joseph, mais d'une autre femme, et, comme je le crois, de Marie, sœur de la Mère du Seigneur, de laquelle saint Jean fait mention dans son Évangile. Aussitôt que Jésus-Christ fut mort, les Apôtres l'établirent évêque de Jérusalem ; il n'a écrit qu'une seule Épître, qui est une des sept Catholiques : on assure même qu'elle est d'un autre auteur qui l'a donnée sous le nom de cet Apôtre ; cependant, avec le temps, elle a acquis l'autorité qu'elle a présentement. Hégésippe, qui était voisin des temps apostoliques, parle de saint Jacques en ces termes, au cinquième livre de ses Commentaires : Jacques, frère du Seigneur surnommé le Juste, gouverna l'église de Jérusalem après les Apôtres ; il fut sanctifié dès le le ventre de sa mère, et ne but ni vin, ni aucune autre liqueur qui pût enivrer ; il ne mangeait de la chair d'aucun animal ; il ne fut Jamais rasé, et n'usait ni de parfums ni du bain ; il avait lui seul la liberté d'entrer dans le Saint des Saints : car il n'était vêtu que de lin et ne portait point d'habits de laine ; il entrait seul dans le temple ; et là, prosterné contre terre, il priait pour le peuple ; en sorte que, dans la suite, ses genoux étaient devenus aussi durs que la peau d'un chameau. Cet auteur ajoute beaucoup d'autres choses, qu'il serait trop long de rapporter ici. Josephe, au vingtième livre de ses Antiquités, et Clément au septième de, ses Hypotiposes, parlent aussi de cet Apôtre en ces termes : Ananus, fils d'Ananus, de la race sacerdotale étant encore jeune pontife, sans attendre l'arrivée d'Albin, qui venait pour gouverner la Judée, après la mort de Festus, assembla le conseil des Juifs et voulut obliger Jacques de nier publiquement que Jésus-Christ fut fils de Dieu ; mais ce saint Apôtre ayant refusé de le faire, Ananus commanda qu'on le lapidât, et dans le moment il fut précipité du haut du temple ; alors tout brisé qu'il était, et n'ayant plus qu'un reste de vie, il éleva ses mains au ciel, et dit : Seigneur, pardonnez-leur, ils ne savent ce qu'ils font ; et, à peine eut-il achevé ces paroles, qu'un foulon l'assomma d'un coup de levier qu'il lui déchargea sur la tête. Josephe ajoute encore, que sa sainteté était en si grande vénération parmi le peuple, que dans la suite on attribua à sa mort la ruine de Jérusalem, et tous les malheurs de la nation. C'est de cet Apôtre dont parle saint Paul dans son Épître aux Galates, en disant : Je ne vis aucun des autres Apôtres, sinon Jacques, frère du Seigneur ; ce qui est encore confirmé par plusieurs endroits des Actes. L'Évangile selon les Hébreux, que j'ai depuis peu traduit en grec et en latin, est le même que celui dont Origène s'est servi en plusieurs occasions : ce Père, après avoir rapporté la résurrection du Sauveur, dit que cet Évangile ajoute : Le Seigneur ayant donné son linceul au serviteur du grand-prêtre, vint trouver Jacques et lui apparut ; car cet Apôtre après avoir bu le calice du Seigneur, avait juré qu'il ne prendrait aucune nourriture qu'il ne l'eût vu ressuscité du tombeau. Et un peu après : Apportez, dit le Seigneur, la table et du pain. Et aussitôt il ajoute : Il prit le pain, le bénit, et l'ayant rompu, il le donna à Jacques, en disant : Mon frère, mangez ce pain ; car le Fils de l'homme est ressuscité d'entre les morts. Saint Jacques a gouverné l'église de Jérusalem l'espace de trente ans, jusques à la septième année de Néron, et il fut enterré près du temple, au même endroit où il avait été précipité. On y voyait encore une inscription avant le siège de Jérusalem par Tite, et elle subsistait même encore au temps de la dernière destruction par Adrien. Quelques-uns des Latins ont cru qu'il était enterré sur le mont des Oliviers, mais ils se sont trompés.

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Argument

pp. 119-120

Les sept Épîtres suivantes ont été appelées CATHOLIQUES, c'est-à-dire universelles, par tous les anciens Pères grecs, et par la plupart des Pères latins, parce qu'elles ne sont pas adressées à des églises ou à des personnes particulières, comme celles de l'apôtre saint Paul, mais à des églises entières et à tous les fidèles indistinctement. Cependant on en doit excepter la seconde et la troisième Épitres de saint Jean, qui sont écrites à des particuliers ; ce qui n'a pas empêché qu'on ne les ait comprises sous le même titre de celles auxquelles ce nom convient particulièrement. On a donné aussi à ces mêmes lettres le nom de Canoniques, non seulement parce qu'elles contiennent un grand nombre de règles de morale, mais encore parce qu'elles sont comprises dans le Canon des livres sacrés, et parce qu'elles contenaient la doctrine universellement reçue de toute l'Église. On rapportera sur chacune de ces lettres, en particulier, les preuves de leur canonicité c'est-à-dire, de l'acceptation que l'Église universelle en a faite, en les mettant au rang de ses livres canoniques : il suffira d'ajouter ici qu'elles ont été mises dans le rang qu'elles ont à présent, tant par l'Église grecque, que par l'Église latine ; qu'elles sont citées par saint Clément d'Alexandrie ( lib. 3 Pedag. ch. 12 ) ; par Eusèbe ( lib. 6, Hist, ch. 11 ) ; par Origène ( Homil. 2, in Levitic. ch. 2, et Hom. 9, in Numer. ch. 16 et 17, vers la fin  ) ; par saint Cyrille de Jérusalem ( Cateches. 4 ) ; par saint Grégoire de Nazianze, par Amphiloque, par saint Athanase ( Epist. ad Ammon. Monach. ), et dans la Synopse qui lui est attribuée ; par saint Jérôme ( Epist. ad Paulin. ) ; par saint Augustin, ( lib. de fide et operib. n. 21. p. 177, t. 6 ) ; et par Innocent I ( Epist. 3, ad Exuperium, ch. 7 ) ; qu'elles sont mises dans les catalogues des conciles de Laodicée ( Can, 60, ann. 370 ) ; de Carthage ( 3 Can. 47, ann. 397 ) ; du concile de Rome, sous Gélase ( ann. 494 ) ; par Eugène IV, dans sa lettre ( ad Armenos ), rapportée dans le concile de Florence ; et enfin dans le concile général de Trente, ( Session 4, de scrip. Canon ).

pp. 120-121

La première de ces sept Épîtres est celle de saint Jacques ; elle est écrite par cet Apôtre aux Juifs nouveaux convertis et dispersés dans les diverses provinces du monde, afin non seulement de les consoler dans leur exil et dans leur dispersion, de les exhorter à la patience, dans les afflictions et dans les tribulations auxquelles ils se trouvaient exposés ; mais pour les prévenir et les détromper de plusieurs erreurs que de faux apôtres tâchaient de leur insinuer, et surtout sur cette pernicieuse doctrine qu'ils leur débitaient, que la foi seule suffisait sans les œuvres. C'est en effet le sujet principal de cette lettre ; et c'est dans ces vues que cet Apôtre leur propose l'exemple de Job, afin qu'ils apprennent à se soumettre comme ce saint patriarche aux ordres et à la volonté de Dieu ; qu'il les avertit de mépriser tout ce qu'il y a de grand et d'agréable dans ce monde, pour s'attacher à s'acquérir les biens et les richesses éternelles, de s'occuper à la prière, de veiller beaucoup sur eux-mêmes, de parler peu, et d'éviter par le silence les maux infinis que les indiscrétions de la parole causent dans le monde. Ensuite il leur prouve la nécessité des bonnes œuvres, sans lesquelles la foi n'a point de vie ; il les encourage en leur faisant considérer le prix du don de la vocation à l'Évangile, et les invite à en remercier Dieu. Enfin il leur prescrit diverses règles pour se conduire saintement dans les divers états où ils se trouvent, et il les exhorte à inviter dans leurs maladies les prêtres à venir prier sur eux, et à leur appliquer l'onction sainte, afin d'attirer sur eux la bénédiction de Dieu, la rémission de leurs fautes, et la guérison de leurs maux.

Le style de cette Épître est vif, touchant, les expression fortes et énergiques, et les matières peu suivies ; en sorte qu'il paraît visiblement que cet Apôtre n'y a voulu garder aucun ordre que celui d'exposer ses pensées naturellement, et comme elles lui sont venues sur-le-champ.

pp. 121-122

À l'égard de l'auteur de cette lettre, on ne peut disconvenir qu'il se nomme Jacques, et qu'il était un des Apôtres, comme il est dit au premier verset du premier chapitre de cette Épître ; mais plusieurs ont douté si c'est Jacques, fils de Zébédée et frère de Jean, ou si c'est Jacques, frère de Jude, fils d'Alphée. La plus commune opinion et la plus vraisemblable, pour ne pas dire certaine, est que c'est Jacques, fils d'Alphée et frère de Jude, appelé le Mineur ou le plus jeune, qui est mis dans l'Évangile au nombre des frères ou cousins de Jésus-Christ, qui a été évêque de Jérusalem, et dont il est parlé ( Ac 15, 13 ), et ailleurs. Voici les raisons ou les conjectures qui appuient ce sentiment : 1°. C'est que la dispersion des Juifs dont parle cet Apôtre ( 1, 1 ), n'est arrivée que longtemps après la mort de Jacques, frère de Jean ; car celle qui arriva après la mort d'Étienne ( Ac 8, 1 ), ne fut ni si générale ni si étendue, et que Jacques le Majeur, frère de Jean et fils de Zébédée, est mort longtemps auparavant sous, Hérode Agrippa ( Ac 12, 1, 2 ) ; et qu'ainsi il na pu écrire aux douze tribus dispersées dans toutes les parties du monde. 2°. C'est que saint Jérôme, dans son Commentaire sur l'Epître aux Galates ( chap. 1 ) prétend, comme aussi saint Augustin, que l'auteur de cette Épître réfute de faux apôtres, qui abusant de quelques expressions de saint Paul, dans son Épître aux Romains, soutenaient que l'on était pleinement justifié par la seule foi, sans les œuvres. Or c'est ce que n'a pu faire certainement saint Jacques, frère de Jean, puisque saint Paul n'avait pas encore commencé à prêcher l'Évangile lorsque cet Apôtre souffrit le martyre ; et que selon saint Irénée ( lib. 3, ch. 1 ), les Apôtres même ne commencèrent à écrire que fort tard outre que l'Épître, aux Romains dont il est ici question n'a été écrite par l'apôtre saint Paul, que vers l'an 58 de l'ère vulgaire ; d'où l'on a conclu que cette Épître n'a pas été écrite par Jacques, fils de Zébédée, mais par saint Jacques, fils d'Alphée et frère de Jude, trente-quatre ans après la mort de Jésus-Christ, l'an 67 de l'ère vulgaire ; et selon d'autres, vers la fin de l'année 58, ou au commencement de l'année 59. ( Voy. Eusèbe, lib. 2 Hist. ch. 22, vers la fin ) ; il met la mort de cet Apôtre sous le règne de Néron : et Josephe ( lib. 20, Antiq. ch. 8, p. 658, n, 16 ), attribue la ruine de Jérusalem à la mort injuste de cet Apôtre.

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Chapitres

Chapitre [10]

[11] Joie dans les mots. Patience mène à la perfection. Demander la sagesse. Prier avec foi. p. 123
[12] Humbles élevés, riches abaissés. Souffrance heureuse. Lenteur à parler et à se mettre en colère. p. 124
[13] Taire ce qu'on sait. Réprimer sa langue. Assister les affligés. Fuir l'esprit du monde. p. 126

Chapitre [20]

[21] Ne pas préférer le pauvre au riche. Ne violer la loi en aucun point. Faire miséricorde pour l'obtenir. p. 127
[22] La foi sans les œuvres est la foi des démons et un corps sans âme. p. 129

Chapitre [30]

[31] Péril des charges. Langue source de maux. Fruits semblables à l'arbre. p. 130
[32] Sagesse terrestre amie des disputes. Sagesse d'en haut amie de la justice et de la paix. Paix de Dieu. p. 132

Chapitre [40]

[41] Amitié du monde ennemie de Dieu. Humbles, superbes. Résister au démon. Se soumettre à Dieu. p. 133
[42] Ne point médire. Ne point juger. Ne point s'appuyer sur l'incertitude de la vie. p. 134

Chapitre [50]

[51] Effroyable condamnation des riches injustes. Patience des laboureurs, des prophètes, de Job et de Jésus-Christ, modèle de la nôtre. p. 136
[52] Fuir le jurement. Prier étant triste. Extrême-Onction. Oraison du juste.

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Chapitre [10]

[11] Joie dans les mots. Patience mène à la perfection. Demander la sagesse. Prier avec foi. p. 123

¹ Jacques, serviteur de Dieu et de notre Seigneur Jésus-Christ : aux douze tribus qui sont dispersées ; Salut.

² Mes frères, faites votre joie des diverses afflictions qui vous arrivent,

³ sachant que l'épreuve de votre foi produit la patience.

⁴ Or la patience doit être parfaite dans ses œuvres, afin que vous soyez vous-mêmes parfaits et accomplis en toute manière, et qu'il ne vous manque rien.

⁵ Si quelqu'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous libéralement sans reprocher ses dons, et la sagesse lui sera donnée.

⁶ Mais qu'il la demande avec foi, sans aucun doute ; Car celui qui doute est semblable au flot de la mer, qui est agité et emporté ça et là par la violence du vent.

⁷ Il ne faut donc pas que celui-là s'imagine qu'il obtiendra quelque chose du Seigneur.

⁸ L'homme qui a l'esprit partagé, est inconstant en toutes ses voies.

[12] Humbles élevés, riches abaissés. Souffrance heureuse. Lenteur à parler et à se mettre en colère. p. 124

⁹ Que celui d'entre nos frères qui est d'une condition basse, se glorifie de sa véritable élévation.

¹⁰ Et au contraire, que celui qui est riche, se confonde dans son véritable abaissement, parce qu'il passera comme la fleur de l'herbe.

¹¹ Car comme au lever d'un soleil brûlant, l'herbe se sèche, la fleur tombe, et perd toute sa beauté ; ainsi le riche séchera et se flétrira dans ses voies.

¹² Heureux celui qui souffre patiemment les tentations et les maux, parce que lorsque sa vertu aura été éprouvée, il recevra la couronne de vie que Dieu a promise à ceux qui l'aiment.

¹³ Que nul ne dise, lorsqu'il est tenté, que c'est Dieu qui le tente ; car Dieu est incapable de tenter, et de pousser personne au mal.

¹⁴ Mais chacun est tenté par sa propre concupiscence, qui l'emporte et qui l'attire dans le mal.

¹⁵ Et ensuite quand la concupiscence a conçu, elle enfante le péché ; et le péché étant accompli, engendre la mort.

¹⁶ Ne vous y trompez donc pas, mes chers frères.

¹⁷ Toute grâce excellente et tout don parfait vient d'en haut, et descend du Père des lumières, qui ne peut recevoir ni de changement, ni d'ombre, par aucune révolution.

¹⁸ C'est lui qui par sa volonté nous a engendrés par la parole de la vérité ; afin que nous fussions comme les prémices de ses créatures.

¹⁹ Ainsi, mes chers frères, que chacun de vous soit prompt à écouter, lent à parler, et lent à se mettre en colère :

²⁰ Car la colère de l'homme n'accomplit point la justice de Dieu.

²¹ C'est pourquoi, renonçant à toutes productions impures et superflues du péché, recevez avec docilité la parole qui a été entée en vous, et qui peut sauver vos âmes.

[13] Taire ce qu'on sait. Réprimer sa langue. Assister les affligés. Fuir l'esprit du monde. p. 126

²² Ayez soin d'observer cette parole, et ne vous contentez pas de l'écouter en vous séduisant vous-mêmes.

²³ Car celui qui n'est qu'auditeur et non observateur de la parole, est semblable a un homme qui jette les yeux sur son visage naturel, qu'il voit dans un miroir ;

²⁴ et qui après y avoir jeté les yeux, s'en va, et oublie à l'heure même quel il était.

²⁵ Mais celui qui considère exactement la loi parfaite, qui est celle de la liberté, et qui s'y rend attentif, celui-là n'écoutant pas seulement pour oublier aussitôt, mais faisant ce qu'il écoute, trouvera son bonheur dans son action.

²⁶ Si quelqu'un d'entre vous se croit être religieux, et ne retient pas sa langue comme avec un frein, mais séduit lui-même son cœur, sa religion est vaine et infructueuse.

²⁷ La religion et la piété pure et sans tache aux yeux de Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction, et à se conserver pur de la corruption du siècle présent.

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Chapitre [20]

[21] Ne pas préférer le pauvre au riche. Ne violer la loi en aucun point. Faire miséricorde pour l'obtenir. p. 127

¹ Mes frères, n'asservissez point la foi que vous avez de la gloire de Notre Seigneur Jésus-Christ à des personnes.

² Car s'il entre dans votre assemblée un homme qui ait un anneau d'or et un habit magnifique, et qu'il y entre aussi quelque pauvre avec un méchant habit ;

³ et qu'arrêtant votre vue sur celui qui est magnifiquement vêtu, vous lui disiez, en lui présentant une place honorable : Asseyez-vous ici ; et que vous disiez au pauvre : Tenez-vous là debout, ou asseyez-vous à mes pieds :

⁴ n'est-ce pas là faire différence en vous-mêmes entre l'un et l'autre, et suivre des pensées injustes dans le jugement que vous en faites ?

⁵ Écoutez, mes chers frères : Dieu n'a-t-il pas choisi ceux qui étaient pauvres dans ce monde, pour être riches dans la foi, et héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment ?

⁶ Et vous, au contraire, vous déshonorez le pauvre. Ne sont-ce pas les riches qui vous oppriment par leur puissance ? Ne sont-ce pas eux qui vous traînent devant le tribunal de la justice ?

⁷ Ne sont-ce pas eux qui déshonorent le nom auguste de Christ, d'où vous avez tiré le vôtre ?

⁸ Si vous accomplissez la loi royale en suivant ce précepte de l'Écriture : Vous aimerez votre prochain comme vous-mêmes, vous faites bien.

⁹ Mais si vous avez égard à la condition des personnes, vous commettez un péché, et vous êtes condamnés par la loi comme en étant les violateurs.

¹⁰ Car quiconque ayant gardé toute la loi, la viole en un seul point, est coupable comme l'ayant toute violée :

¹¹ puisque celui qui a dit : Ne commettez point d'adultère, ayant dit aussi, Ne tuez point ; si vous tuez, quoique vous ne commettiez pas d'adultère, vous êtes violateur de la loi.

¹² Réglez donc vos paroles et vos actions comme devant être jugés par la loi de la liberté.

¹³ Car celui qui n'aura point fait miséricorde, sera jugé sans miséricorde ; mais la miséricorde s'élèvera au-dessus de la rigueur du jugement.

[22] La foi sans les œuvres est la foi des démons et un corps sans âme. p. 129

¹⁴ Mes frères, que servira-t-il à quelqu'un de dire qu'il a la foi, s'il n'a point les œuvres ? La foi pourra-telle le sauver ?

¹⁵ Si un de vos frères ou une de vos sœurs n'ont point de quoi se vêtir, et qu'ils manquent de ce qui leur est nécessaire chaque jour pour vivre,

¹⁶ et que quelqu'un d'entre vous leur dise : Allez en paix, je vous souhaite de quoi vous garantir du froid et de quoi manger, sans leur donner néanmoins ce qui est nécessaire à leur corps, à quoi leur serviront vos paroles ?

¹⁷ Ainsi la foi qui n'a point les œuvres, est morte en elle-même.

¹⁸ On pourra donc dire à celui-là : Vous avez la foi, et moi j'ai les œuvres : montrez-moi votre foi qui est sans œuvres ; et moi je vous montrerai ma foi par mes œuvres.

¹⁹ Vous croyez qu'il n'y a qu'un Dieu : vous faites bien ; mais les démons le croient aussi, et jusqu'à en trembler.

²⁰ Mais voulez-vous savoir, ô homme vain ! que la foi qui est sans les œuvres, est morte ?

²¹ Notre père Abraham ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu'il offrit son fils Isaac sur l'autel ?

²² Ne voyez-vous pas que sa foi était jointe à ses œuvres, et que sa foi fut consommée par ses œuvres ?

²³ et qu'ainsi cette parole de l'Écriture fut accomplie : Abraham crut ce que Dieu lui avait dit, et sa foi lui fut imputée à justice ; et il fut appelé ami de Dieu.

²⁴ Vous voyez donc que l'homme est justifié par les œuvres, et non pas seulement parla foi.

²⁵ Rahab aussi, cette femme débauchée, ne fut-elle pas justifiée de même par les œuvres, en recevant chez elle les espions de Josué, et les renvoyant par un autre chemin ?

²⁶ Car comme le corps est mort lorsqu'il est sans âme ; ainsi la foi est morte lorsqu'elle sans œuvres.

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Chapitre [30]

[31] Péril des charges. Langue source de maux. Fruits semblables à l'arbre. p. 130

Mes frères, gardez-vous du désir qui fait que plusieurs veulent devenir maîtres, sachant que cette charge vou expose à un jugement plus sévère.

² En effet nous faisons tous beaucoup de fautes. Que si quelqu'un ne fait point de faute en parlant, c'est un homme parfait, et il peut tenir tout le corps en bride.

³ Ne voyez-vous pas que nous mettons des mors dans la bouche des chevaux, afin qu'ils nous obéissent, et qu'ainsi nous faisons tourner tout leur corps où nous voulons ?

⁴ Ne voyez-vous pas aussi, qu'encore que les vaisseaux soient si grands, et qu'ils soient poussés par des vents impétueux, ils sont tournés néanmoins de tous côtés avec un très petit gouvernail, selon la volonté du pilote qui les conduit ?

⁵ Ainsi la langue n'est qu'une petite partie du corps ; et cependant combien peut-elle se vanter de faire de grandes choses ! Ne voyez-vous pas combien un petit feu est capable d'allumer de bois ?

⁶ La langue aussi est un feu. C'est un monde d'iniquité ; et n'étant qu'un de nos membres, elle infecte tout notre corps ; elle enflamme tout le cercle et tout le cours de notre vie, et est elle-même enflammée du feu de l'enfer.

⁷ Car la nature de l'homme est capable de dompter, et a dompté en effet toutes sortes d'animaux, les bêtes de la terre, les oiseaux, les reptiles, et les poissons de la mer ;

⁸ Mais nul homme ne peut dompter la langue : c'est un mal inquiet et intraitable ; elle est pleine d'un venin mortel.

⁹ Par elle nous bénissons Dieu, notre Père ; et par elle nous maudissons les hommes qui sont créés à l'image de Dieu.

¹⁰ La bénédiction et la malédiction partent de la même bouche. Ce n'est pas ainsi, mes frères, qu'il faut agir.

¹¹ Une fontaine jette-t-elle par une même ouverture de l'eau douce et de l'eau amère ?

¹² Mes frères, un figuier peut-il porter des raisins, ou une vigne des figues ? Ainsi nulle fontaine d'eau salée ne peut jeter de l'eau douce.

[32] Sagesse terrestre amie des disputes. Sagesse d'en haut amie de la justice et de la paix. Paix de Dieu. p. 132

¹³ Y a-t-il quelqu'un qui passe pour sage et pour savant entre vous ? qu'il fasse paraître ses œuvres dans la suite d'une bonne vie, avec une sagesse pleine de douceur.

¹⁴ Mais si vous avez dans le cœur une amertume de jalousie et un esprit de contention, ne vous glorifiez point faussement d'être sages, et ne mentez point contre la vérité.

¹⁵ Ce n'est point là la sagesse qui vient d'en haut ; mais c'est une sagesse terrestre, animale et diabolique.

¹⁶ Car où il y a de la jalousie et un esprit de contention, il y a aussi du trouble et toute sorte de mal.

¹⁷ Mais la sagesse qui vient d'en haut, est premièrement chaste, puis amie de la paix, modérée et équitable, docile, susceptible de tout bien, pleine de miséricorde et des fruits de bonnes œuvres ; elle ne juge point ; elle n'est point dissimulée.

¹⁸ Or les fruits de la justice se sèment dans la paix, par ceux qui font des œuvres de paix.

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Chapitre [40]

[41] Amitié du monde ennemie de Dieu. Humbles, superbes. Résister au démon. Se soumettre à Dieu. p. 133

¹ D'où viennent les guerres et les procès entre vous ? n'est-ce pas de vos passions qui combattent dans votre chair ?

² Vous êtes pleins de désirs, et vous n'avez pas ce que vous désirez : vous tuez, et vous êtes jaloux, et vous ne pouvez obtenir ce que vous voulez : vous plaidez, et vous faites la guerre les uns contre les autres, et vous n'avez pas néanmoins ce que vous tâchez d'avoir, parce que vous ne le demandez pas à Dieu.

³ Vous demandez, et vous ne recevez point ; parce que vous demandez mal, pour avoir de quoi satisfaire à vos passions.

⁴ Âmes adultères ! ne savez-vous pas que l'amour de ce monde est une inimitié contre Dieu ? et que par conséquent, quiconque voudra être ami de ce monde, se rend ennemi de Dieu ?

⁵ Pensez-vous que l'Écriture dise en vain : L'Esprit qui habite en vous, vous aime d'un amour de jalousie ?

⁶ Il donne aussi une plus grande grâce. C'est pourquoi il dit : Dieu résiste aux superbes, et donne sa grâce aux humbles.

⁷ Soyez donc assujétis à Dieu ; résistez au diable, et il s'enfuira de vous.

⁸ Approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous. Lavez vos mains, pécheurs, et purifiez vos cœurs, vous qui avez l'âme double et partagée.

⁹ Affligez-vous vous-mêmes : soyez dans le deuil et dans les larmes ; que votre ris se change en pleurs, et votre joie en tristesse.

¹⁰ Humiliez-vous en la présence du Seigneur, et il vous élèvera.

[42] Ne point médire. Ne point juger. Ne point s'appuyer sur l'incertitude de la vie. p. 134

¹¹ Mes frères, ne parlez point mal les uns des autres. Celui qui parle contre son frère, et qui juge son frère, parle contre la loi, et juge la loi. Que si vous jugez la loi, vous n'en êtes plus observateur, mais vous vous en rendez le juge.

¹² Il n'y a qu'un Législateur et qu'un Juge, qui peut sauver et qui peut perdre.

¹³ Mais vous, qui êtes-vous pour juger votre prochain ? Je m'adresse maintenant à vous qui dites : Nous irons aujourd'hui, ou demain, à une telle ville, nous demeurerons là un an, nous y trafiquerons, nous y gagnerons beaucoup ;

¹⁴ quoique vous ne sachiez pas même ce qui arrivera demain.

¹⁵ Car qu'est-ce que votre vie, sinon une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui disparaît ensuite ? Au lieu que vous devriez dire : S'il plaît au Seigneur, et si nous vivons, nous ferons telle ou telle chose.

¹⁶ Et vous, au contraire, vous vous élevez dans vos pensées présomptueuses. Toute cette présomption est mauvaise.

¹⁷ Celui-là donc est coupable de péché, qui sachant le bien qu'il doit faire, ne le fait pas.

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Chapitre [50]

[51] Effroyable condamnation des riches injustes. Patience des laboureurs, des prophètes, de Job et de Jésus-Christ, modèle de la notre. p. 136

¹ Mais vous, riches, pleurez ; poussez des cris et comme des hurlements, dans la vue des misères qui doivent fondre sur vous.

² La pourriture consume les richesses que vous gardez ; les vers mangent les vêtements que vous avez en réserve.

³ La rouille gâte l'or et l'argent que vous cachez, et cette rouille s'élèvera en témoignage contre vous, et dévorera votre chair comme un feu. C'est là le trésor de colère que vous vous amassez pour les derniers jours.

⁴ Sachez que le salaire que vous faites perdre aux ouvriers qui ont fait la récolte de vos champs, crie contre vous, et que leurs cris sont montés jusqu'aux oreilles du Dieu des armées.

⁵ Vous avez vécu sur la terre dans les délices et dans le luxe ; vous vous êtes engraissés comme des victimes préparées pour le jour du sacrifice.

⁶ Vous avez condamné et tué le juste, sans qu'il vous ait fait de résistance.

⁷ Mais vous, mes frères, persévérez dans la patience jusqu'à l'avènement du Seigneur. Vous voyez que le laboureur, dans l'espérance de recueillir le fruit précieux de la terre, attend patiemment que Dieu envoie les pluies de la première et de l'arrière-saison.

⁸ Soyez ainsi patients, et affermissez vos cœurs : car l'avènement du Seigneur est proche.

⁹ Ne poussez point d'aigreur les uns contre les autres, afin que vous ne soyez point condamnés. Voilà le juge qui est à la porte.

¹⁰ Prenez, mes frères, pour exemple de patience dans les afflictions, les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur.

¹¹ Vous voyez que nous les appelons bienheureux, de ce qu'ils ont tant souffert. Vous avez appris quelle a été la patience de Job, et vous avez vu la fin du Seigneur : car le Seigneur est plein de compassion et de miséricorde.

[52] Fuir le jurement. Prier étant triste. Extrême-Onction. Oraison du juste. p. 137

¹² Mais avant toutes choses, mes frères, ne jurez ni par le ciel, ni par la terre, ni par quelque autre chose que ce soit ; mais contentez-vous de dire : Cela est, ou cela n'est pas, afin que vous ne soyez point condamnés.

¹³ Quelqu'un parmi vous est-il dans la tristesse ? qu'il prie. Est-il dans la joie ? qu'il chante de saints cantiques.

¹⁴ Quelqu'un parmi vous est-il malade ? qu'il appelle les prêtres de l'Église, et qu'ils prient sur lui, l'oignant d'huile au nom du Seigneur.

¹⁵ Et la prière de la foi sauvera le malade ; le Seigneur le soulagera ; et s'il a commis des péchés, ils lui seront remis.

¹⁶ Confessez vos fautes l'un à l'autre, et priez l'un pour l'autre, afin que vous soyez guéris : car la fervente prière du juste peut beaucoup.

¹⁷ Élie était un homme sujet comme nous à toutes les misères de la vie ; et cependant ayant prié Dieu avec une grande ferveur, qu'il ne plût point, il cessa de pleuvoir sur la terre durant trois ans et demi.

¹⁸ Et avant prié de nouveau, le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit.

¹⁹ Mes frères, si l'un d'entre vous s'égare du chemin de la vérité, et que quelqu'un l'y fasse rentrer,

²⁰ qu'il sache que celui qui convertira un pécheur et le retirera de son égarement, sauvera une âme de la mort, et couvrira la multitude de ses péchés.

FIN DE L'ÉPÎTRE DE SAINT JACQUES.

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PREMIÈRE ÉPITRE DE L'APÔTRE SAINT PIERRE [67].

p. 139

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Préface de saint Jérôme

Tirée du Catalogue des Écrivains Écclésiastiques.

pp. 141-142

Simon-Pierre, fils de Jonas, du bourg de Bethsaïde, dans la province de Galilée, frère de saint André, et prince des Apôtres, après avoir gouverné l'église d'Antioche, et prêché l'Évangile aux Juifs dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie, et la Bithynie, vint à Rome, la seconde année de l'empereur Claude, pour y combattre Simon le magicien, et y tint son siège l'espace de vingt-cinq ans, jusqu'à la quatorzième année de Néron, qui fut aussi la dernière de son règne. Ce fut sous ce prince qu'il reçut la couronne du martyre, ayant voulu être mis en croix les pieds en haut et la tête en bas, disant qu'il n'était pas digne d'y être attaché de la même manière que son maître. Il écrivit deux Épîtres, qu'on appelle Catholiques : plusieurs cependant rejettent la seconde, à cause de la différence qui paraît dans le style ; mais on lui attribue l'Évangile de saint Marc, qui fut son disciple et son interprète. À l'égard des autres livres qui paraissent sous son nom, tels que sont ses Actes, son Évangile, sa Prédication, son Apocalypse, et son Jugement, on doit les regarder comme apocryphes. Cet Apôtre est enterré à Rome, au Vatican, auprès de la porte triomphale, et c'est-là qu'il est l'objet de la vénération des peuples.

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Argument

pp. 143-144

L'apôtre saint Pierre ayant appris les peines et les persécutions que les fidèles répandus dans les provinces du Pont, de la Galatie, de la Cappadoce de, l'Asie, et de la Bithynie, souffraient de la part des Gentils, se crut obligé de leur écrire pour les consoler et les fortifier dans la foi. Il paraît qu'il leur envoya cette lettre par Silas ou Silvain, et qu'il fut pressé par le départ précipité de ce disciple, puisqu'au ( v. 12. du ch. 5 ), il s'excuse de la brièveté de sa lettre, dont lui-même fait le sommaire en ce peu de paroles : Vous déclarant et vous protestant que la vraie grâce de Dieu est celle en laquelle vous demeurez fermes. En effet, il en emploie la plus grande partie à établir la grandeur de la grâce de leur vocation, sur le choix que Dieu a fait d'eux, lorsqu'actuellement ils étaient ses ennemis ; sur le prix du sang de Jésus-Christ, par lequel ils ont été délivrés de l'esclavage du péché, et faits enfants de Dieu ; sur lexcellence des grâces du Saint-Esprit ; sur la participation qu'ils ont aux promesses faites aux patriarches par l'assurance de jouir de la vie éternelle, dont la résurrection de Jésus-Christ leur est un gage très assuré. En conséquence, il les exhorte à supporter patiemment les maux de la vie présente, à les regarder comme des moyens dont Dieu se sert pour les purifier et les associer aux souffrances de son Fils, et les rendre comme lui les cohéritiers de sa gloire ; il les invite à s'y préparer par une vie toute nouvelle, dont la sainteté et l'innocence puissent fermer la bouche aux calomnies des ennemis de leur foi ; et pour y réussir, il leur prescrit des règles pour se conduire avec sagesse dans les différents états où ils se trouvent : il leur ordonne à tous d'obéir avec respect à toutes les puissances que Dieu a établies sur eux ; aux serviteurs de servir fidèlement leurs maîtres ; aux femmes, d'être soumises à leurs maris, de s'abstenir d'ornements d'or et à tous généralement, de s'entr'aimer les uns les autres, de souffrir avec soumission les afflictions et les persécutions ; aux pasteurs, de se conduire avec un entier désintéressement, et de gouverner leur troupeau avec charité et avec douceur, etc. Tout ceci est traité avec la majesté et la gravité qui convient à la prééminence de la dignité de cet Apôtre : le style en est serré, précis ; on y voit un zèle et une véhémence toute apostolique ; mais il y a quelques hébraïsmes, qui en rendent quelques endroits obscurs et difficiles à bien entendre.

pp. 144-146

La plus commune opinion soutient que cette lettre est écrite de Rome, la dixième année après la mort de Jésus-Christ, la quarante-troisième de l'ère vulgaire, avant le départ de saint Marc. Ce sentiment est appuyé sur ce que l'Apôtre dit ( 5, 13 ) : L'église qui est dans Babylone, et qui est élue comme vous et, mon fils Marc vous saluent ; or, sous ce nom, on prétend que saint Pierre a voulu, ainsi que l'apôtre saint Jean, dans son Apocalypse ( 17, 18 ), désigner, la ville de Rome, où Eusèbe assure que saint Pierre alla prêcher l'Évangile sous l'empire de Claude, et d'où il écrivit cette lettre. ( Voyez lib. 2., ch. 13 et 14 ) ; et c'est à ce voyage qu'on applique ce qui est dit dans les Actes ( 12, 17 ), qu'après que saint Pierre fut sorti de la prison où Hérode l'avait fait mettre, il partit pour s'en aller en un autre lieu : ce qui convient assez au nom de Chrétien, dont se sert ici saint Pierre ( chap. 4, v. 16 ) qui a commencé d'être en usage pour la première fois à Antioche, l'an 41 de l'ère vulgaire. Environ neuf ans après la mort de Jésus-Christ, ( Ac 11, 26 ) : mais, comme le même Apôtre, dans sa seconde lettre ( 3, 1 ), dit que cest la seconde lettre qu'il écrit à ces peuples, et qu'il est évident que cette dernière lettre est écrite dans son dernier voyage de Rome, l'an 66 de l'ère vulgaire, trente-trois ans après la mort de Jésus-Christ, peu de temps avant son martyre, voyez ( Epit. 2, 1, 14, 15 ) ; plusieurs ont douté si cette première lettre n'a pas été écrite de Rome, peu de temps avant sa seconde, n'y ayant pas d'apparence que cet Apôtre leur eût cité une lettre écrite plus de vingt ans auparavant. D'autres prétendent que saint Pierre a écrit sa première lettre, de Babylone, métropole de la Syrie, ou de Babylone dans l'Égypte, ne pouvant concevoir quelle aurait été la raison pour laquelle cet Apôtre aurait caché aux nouveaux chrétiens, auxquels il écrit, le lieu de sa demeure, ni pourquoi il l'aurait qualifié d'un nom odieux ; d'autant plus que tout ce qu'on allègue ci-dessus des Actes, ( 13, 17 ), et du nom de chrétien dont il se sert dans cette Épître ( 4, 16 ), ne détruit point l'idée naturelle que l'on peut avoir, qu'elle est en effet écrite de Babylone. Mais, la même difficulté qu'on a proposée sur le sentiment commun, que cette Épître est écrite en l'an 43 de l'ère vulgaire, subsiste toujours : car, soit qu'elle soit écrite de Rome, ou de Babylone, c'est toujours dans la même année ou environ ; et ainsi cette époque ne peut point convenir avec ce que l'Apôtre dit dans sa seconde lettre ( 3, 1 ). Cette lettre a été reçue généralement de toutes les églises chrétiennes, et l'on n'a jamais douté qu'elle ne fût véritablement l'ouvrage de saint Pierre. ( Voyez Origène rapporté par Eusèbe ( lib. 3 ch. 3, et lib. 6, ch. 16 ) Elle est citée par Tertullien, sous ce nom : Petrus ad Ponticos, lib. Scorp. p. 497, de Rigault ; par saint Clément d'Alexandrie ( lib. 2, Strom., et lib. 1 Pædag. ch. 6 ) ; par saint Irenée ( lib. 4, ch. 37, advers. Hæres. ) ; et par tous les Pères qui les ont suivis, et dans tous les catalogues dressés par les conciles de Laodicée, de Carthage et de Rome, etc.

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Chapitres

Chapitre [10]

[11] Être arrosés du sang du Sauveur. Attendre les biens promis. Avoir de la joie dans les maux. p. 147-148
[12] Espérance vive et parfaite. Conversation sainte. Estime du prix de nos âmes. Charité pure et sincère. p. 149

Chapitre [20]

[21] Désir du lait spirituel. Chrétiens pierres vivantes unies à Jésus-Christ ; rois et sacrificateurs. p. 151
[22] Fidèle, étranger en ce monde ; craint Dieu, honore les rois, confond les médisants par sa bonne vie. p. 152
[23] Gloire du Chrétien, souffrir l'injustice. Patience de Jésus-Christ, modèle de la nôtre. Mort du grand pasteur, vie de ses brebis. P. 153.

Chapitre [30]

[31] Avis pour les personnes mariées. Pureté, modestie dans les habits, et fermeté des femmes chrétiennes. p. 155
[32] Être tendre et compatissant. Ne craindre point les maux. Répondre avec modestie. Souffrir de bon cœur. Baptême. p. 136

Chapitre [40]

[41] Passion de Jésus-Christ, armes du chrétien. Ne vivre que pour faire la volonté de Dieu. p. 158
[42] Veiller dans la prière. S'entr'aimer chacun selon son don. Parler et agir par l'esprit de Dieu. p. 159
[43] Paix et gloire dans la souffrance. Dieu juge ici les siens, et leur est fidèle. p. 160

Chapitre [50]

[51] Le vrai passeur veille sans intérêt, conduit sans dominer, est le modèle de son troupeau. p. 162
[52] S'humilier devant Dieu, se reposer en lui. Veiller sur soi. Résister au démon. S'affermir de plus en plus. p. 162

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Chapitre [10]

[11] Être arrosés du sang du Sauveur. Attendre les biens promis. Avoir de la joie dans les maux. p. 147-148

¹ Pierre, apôtre de Jésus-Christ : aux fidèles qui sont étrangers, et dispersés dans les provinces du Pont, de la Galatie, de la Cappadoce, de l’Asie, et de la Bithynie ;

² qui sont élus, selon la prescience de Dieu le Père, pour recevoir la sanctification du Saint-Esprit, pour obéir à Jésus-Christ, et pour être arrosés de son sang : que Dieu vous comble de plus en plus de sa grâce et de sa paix !

³ Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon la grandeur de sa miséricorde, nous a régénérés par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour nous donner l'espérance de la vie,

⁴ et nous conduire à cet héritage où rien ne peut ni se détruire, ni se corrompre, ni se flétrir, et qui vous est réservé dans les cieux,

⁵ à vous que la vertu de Dieu garde par la foi, pour vous faire jouir du salut, qui doit être découvert à la fin des temps.

⁶ C’est ce qui doit vous transporter de joie, supposé même qu’il faille que, pendant cette vie qui est si courte, vous soyez affligés de plusieurs maux ;

⁷ afin que votre foi ainsi éprouvée, étant beaucoup plus précieuse que l’or qui est éprouvé par le feu, se trouve digne de louange, d’honneur et de gloire à l'avénement glorieux de Jésus-Christ,

⁸ que vous aimez, quoique vous ne l’ayez point vu, et en qui vous croyez, quoique vous ne le voyiez point encore maintenant : ce qui vous fait tressaillir d’une joie ineffable et pleine de gloire ;

⁹ et remporter le salut de vos âmes, comme la fin et le prix de votre foi.

¹⁰ C’est ce salut, dans la connaissance duquel les prophètes, qui ont prédit la grâce qui vous était réservée, ont désiré de pénétrer, l’ayant recherché avec grand soin,

¹¹ et ayant examiné dans cette recherche en quel temps et en quelle conjoncture l’Esprit de Jésus-Christ, qui les instruisait de l’avenir, leur marquait que devaient arriver les souffrances de Jésus-Christ, et la gloire qui devait les suivre ;

¹² il leur fut révélé, que ce n’était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu’ils étaient ministres et dispensateurs de ces choses que ceux qui vous ont prêché l’Évangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, vous ont maintenant annoncées, et que les anges mêmes désirent de pénétrer.

[12] Espérance vive et parfaite. Conversation sainte. Estime du prix de nos âmes. Charité pure et sincère. p. 149

¹³ C’est pourquoi, ceignant les reins de votre âme, et vivant dans la tempérance, attendez avec une espérance parfaite la grâce qui vous sera donnée à l'avénement de Jésus-Christ ;

¹⁴ Évitant, comme des enfants obéissants, de devenir semblables à ce que vous étiez autrefois, lorsque dans votre ignorance vous vous abandonniez à vos passions.

¹⁵ Mais soyez saints en toute la conduite de votre vie, comme celui qui vous a appelés est saint ;

¹⁶ selon qu’il est écrit : Soyez saints, parce que je suis saint.

¹⁷ Et puisque vous invoquez comme votre Père celui qui, sans avoir égard à la différence des personnes, juge chacun selon ses œuvres, ayez soin de vivre dans la crainte durant le temps que vous demeurez comme étrangers sur la terre ;

¹⁸ sachant que ce n’a point été par des choses corruptibles, comme l’or ou l’argent, que vous avez été rachetés de l’illusion où vous viviez à l’exemple de vos pères ;

¹⁹ mais par le précieux sang de Jésus-Christ, comme de l’Agneau sans tache et sans défaut,

²⁰ qui avait été prédestiné avant la création du monde, et qui a été manifesté dans les derniers temps pour l’amour de vous ;

²¹ qui, par lui, croyez en Dieu, lequel l’a ressuscité d’entre les morts, et l’a comblé de gloire, afin que vous missiez votre foi et votre espérance en Dieu.

²² Rendez vos âmes pures par une obéissance d’amour, et que l’affection sincère que vous aurez pour tous les frères, vous donne une attention continuelle à vous témoigner les uns aux autres une tendresse qui vienne du fond du cœur,

²³ ayant été régénérés, non d’une semence corruptible, mais d’une semence incorruptible, par la parole de Dieu, qui vit et subsiste éternellement.

²⁴ Car toute chair est comme l’herbe, et toute la gloire de l’homme est comme la fleur de l’herbe ; l’herbe se sèche, et la fleur tombe ;

²⁵ mais la parole du Seigneur demeure éternellement. Et c’est cette parole qui vous a été annoncée par l’Évangile.

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Chapitre [20]

[21] Désir du lait spirituel. Chrétiens pierres vivantes unies à Jésus-Christ ; rois et sacrificateurs. p. 151

¹ Vous étant donc dépouillés de toute sorte de malice, de tromperie, de dissimulation, d’envies et de médisances,

² comme des enfants nouvellement nés, désirez ardemment le lait spirituel et tout pur, afin qu’il vous fasse croître pour le salut,

³ si toutefois vous avez goûté combien le Seigneur est doux.

⁴ Et vous approchant de lui, comme de la pierre vivante que les hommes avaient rejetée, mais que Dieu a choisie et mise en honneur,

⁵ entrez vous-mêmes dans la structure de l’édifice, comme étant des pierres vivantes, pour composer une maison spirituelle, et un ordre de saints prêtres, afin d’offrir à Dieu des sacrifices spirituels qui lui soient agréables par Jésus-Christ.

⁶ C’est pourquoi il est dit dans l’Écriture : Je vais mettre en Sion celui qui est la principale pierre de l’angle, pierre choisie, qui fait tout l'honneur de l'édifice ; et quiconque y mettra sa foi et sa confiance, ne sera point trompé.

⁷ Cette pierre est donc en honneur aux yeux de votre foi ; mais pour les incrédules, la pierre que les architectes ont rejetée, et qui néanmoins est devenue la tête de l’angle,

⁸ leur est une pierre contre laquelle ils se heurtent, et une pierre qui les fait tomber, eux qui se heurtent contre la parole, par une incrédulité à laquelle ils ont été abandonnés.

⁹ Mais quant à vous, vous êtes la race choisie, l’ordre des prêtres-rois, la nation sainte, le peuple conquis, afin que vous publiiez les grandeurs de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière ;

¹⁰ vous qui autrefois n’étiez point son peuple, mais qui maintenant êtes le peuple de Dieu ; vous qui n’aviez point reçu miséricorde, mais qui maintenant avez reçu miséricorde.

[22] Fidèle, étranger en ce monde ; craint Dieu, honore les rois, confond les médisants par sa bonne vie. p. 152

¹¹ Je vous exhorte, mes bien-aimés, de vous abstenir, comme étrangers et voyageurs que vous êtes, des désirs charnels qui combattent contre l’âme.

¹² Conduisez-vous parmi les gentils d’une manière sainte ; afin qu’au lieu qu’ils médisent de vous, comme si vous étiez des méchants, les bonnes œuvres qu’ils vous verront faire, les portent à rendre gloire à Dieu au jour de sa visite.

¹³ Soyez donc soumis, pour l’amour de Dieu, à toutes sortes de personnes, soit au roi, comme au souverain,

¹⁴ soit aux gouverneurs, comme à ceux qui sont envoyés de sa part pour punir ceux qui font mal, et pour traiter favorablement ceux qui font bien.

¹⁵ Car c’est là la volonté de Dieu, que par votre bonne vie vous fermiez la bouche aux hommes ignorants et insensés ;

¹⁶ étant libres, non pour vous servir de votre liberté comme d’un voile qui couvre vos mauvaises actions, mais pour agir en serviteurs de Dieu.

¹⁷ Rendez à tous l’honneur qui leur est dû ; aimez vos frères ; craignez Dieu ; honorez le roi.

[23] Gloire du Chrétien, souffrir l'injustice. Patience de Jésus-Christ, modèle de la nôtre. Mort du grand pasteur, vie de ses brebis. P. 153.

¹⁸ Serviteurs, soyez soumis à vos maîtres avec toute sorte de respect, non seulement à ceux qui sont bons et doux, mais même à ceux qui sont rudes et fâcheux.

¹⁹ Car ce qui est agréable à Dieu, est que dans la vue de lui plaire nous endurions les maux et les peines qu’on nous fait souffrir avec injustice.

²⁰ En effet, quel sujet de gloire aurez-vous, si c’est pour vos fautes que vous endurez de mauvais traitements ? Mais si en faisant bien, vous les souffrez avec patience, c’est là ce qui est agréable à Dieu.

²¹ Car c’est à quoi vous avez été appelés, puisque même Jésus-Christ a souffert pour nous, vous laissant un exemple, afin que vous marchiez sur ses pas.

²² Lui qui n’avait commis aucun péché, et de la bouche duquel il n'est jamais sorti aucune parole de tromperie.

²³ Quand on l’a chargé d’injures, il n’a point répondu par des injures ; quand on l’a maltraité, il n’a point fait de menaces ; mais il s’est livré entre les mains de celui qui le jugeait injustement.

²⁴ C’est lui-même qui a porté nos péchés dans son corps sur la croix, afin qu’étant morts au péché, nous vivions pour la justice. C’est par ses meurtrissures et par ses plaies, que vous avez été guéris.

²⁵ Car vous étiez comme des brebis égarées ; mais maintenant vous êtes retournés au Pasteur et à l’Évêque de vos âmes.

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Chapitre [30]

[31] Avis pour les personnes mariées. Pureté, modestie dans les habits, et fermeté des femmes chrétiennes. p. 155

¹ Que les femmes soient pareillement soumises à leurs maris, afin que s’il y en a qui ne croient pas à la parole, ils soient gagnés par la bonne vie de leurs femmes, sans le secours de la parole ;

² considérant que la crainte de Dieu vous inspire une conduite si pure.

³ Ne mettez point votre ornement à vous parer au dehors par la frisure des cheveux, par les enrichissements d’or, et par la beauté des habits ;

⁴ mais à parer l’homme invisible caché dans le cœur, par la pureté incorruptible d’un esprit plein de douceur et de paix ; ce qui est un magnifique ornement aux yeux de Dieu.

⁵ Car c’est ainsi qu’autrefois les saintes femmes qui espéraient en Dieu, se paraient, demeurant soumises à leurs maris :

⁶ Comme faisait Sara, qui obéissait à Abraham, l’appelant son seigneur ; Sara, dis-je, dont vous êtes devenues les filles, en imitant sa bonne vie, et ne vous laissant abattre par aucune crainte.

⁷ Et vous de même, maris, vivez sagement avec vos femmes, les traitant avec honneur et avec discrétion, comme le sexe le plus faible, et considérant qu’elles sont avec vous héritières de la grâce qui donne la vie ; afin qu’il ne se trouve en vous aucun empêchement à la prière.

[32] Être tendre et compatissant. Ne craindre point les maux. Répondre avec modestie. Souffrir de bon cœur. Baptême. p. 136

⁸ Enfin, qu’il y ait entre vous tous une parfaite union de sentiments, une bonté compatissante, une amitié de frères, une charité indulgente, accompagnée de douceur et d’humilité.

⁹ Ne rendez point mal pour mal, ni outrage pour outrage ; mais n’y répondez au contraire que par des bénédictions, sachant que c’est à cela que vous avez été appelés, afin de recevoir l’héritage de la bénédiction de Dieu.

¹⁰ Car si quelqu’un aime la vie, et désire que ses jours soient heureux, qu’il empêche que sa langue ne se porte à la médisance, et que ses lèvres ne prononcent des paroles de tromperie ;

¹¹ qu’il se détourne du mal, et fasse le bien ; qu’il recherche la paix, et qu’il travaille pour l’acquérir.

¹² Car le Seigneur a les yeux ouverts sur les justes, et les oreilles attentives à leurs prières ; mais il regarde les méchants avec colère.

¹³ Et qui sera capable de vous nuire, si vous ne pensez qu’à faire du bien ?

¹⁴ Que si néanmoins vous souffrez pour la justice, vous serez heureux. Ne craignez point les maux dont ils veulent vous faire peur, et n’en soyez point troublés.

¹⁵ Mais rendez gloire dans vos cœurs à la sainteté du Seigneur, notre Dieu ; et soyez toujours prêts de répondre pour votre défense à tous ceux qui vous demanderont raison de l’espérance que vous avez ;

¹⁶ le faisant toutefois avec douceur et avec retenue, et conservant en tout une conscience pure ; afin que ceux qui décrient la vie sainte que vous menez en Jésus-Christ, rougissent de vous diffamer comme ils font :

¹⁷ Car il vaut mieux être maltraités, si Dieu le veut ainsi, en faisant bien, qu’en faisant mal.

¹⁸ Puisque Jésus-Christ même a souffert une fois la mort pour nos péchés, le juste pour les injustes, afin qu’il pût nous offrir à Dieu, étant mort en sa chair, mais étant ressuscité par l’Esprit.

¹⁹ Par lequel aussi il alla prêcher aux esprits qui étaient retenus en prison ;

²⁰ qui autrefois avaient été incrédules, lorsqu’au temps de Noé ils s’attendaient à la patience et à la bonté de Dieu, pendant qu’on préparait l’arche, en laquelle peu de personnes, savoir huit seulement, furent sauvées au milieu de l’eau :

²¹ figure à laquelle répond maintenant le baptême, qui ne consiste pas à purifier la chair de ses souillures, mais qui, engageant la conscience à se conserver pure pour Dieu, vous sauve par la résurrection de Jésus-Christ ;

²² qui ayant détruit la mort, afin que nous devinssions les héritiers de la vie éternelle, est monté au ciel, et est à la droite de Dieu ; les anges, les dominations et les puissances lui étant assujétis.

⁂

Chapitre [40]

[41] Passion de Jésus-Christ, armes du chrétien. Ne vivre que pour faire la volonté de Dieu. p. 158

¹ Puis donc que Jésus-Christ a souffert la mort en sa chair, armez-vous de cette pensée : Que quiconque est mort à la concupiscence charnelle, il n’a plus de commerce avec le péché.

² en sorte que, durant tout le temps qui lui reste de cette vie mortelle, il ne vive plus selon les passions de l’homme, mais selon la volonté de Dieu.

³ Car il vous doit suffire que, dans le temps de votre première vie, vous vous soyez abandonnés aux mêmes passions que les païens, vivant dans les impudicités, dans les mauvais désirs, dans les ivrogneries, dans les banquets de dissolution et de débauche, dans les excès de vin, et dans le culte sacrilège des idoles.

⁴ Ils trouvent maintenant étrange que vous ne couriez plus avec eux, comme vous faisiez, à ces débordements de débauche et d’intempérance, et ils prennent de là sujet de vous charger d’exécrations.

⁵ Mais ils rendront compte à celui qui est tout prêt à juger les vivants et les morts.

⁶ C’est pour cela que l’Évangile a été aussi prêché aux morts, afin qu’ayant été punis devant les hommes selon la chair, ils reçussent devant Dieu la vie de l’esprit.

[42] Veiller dans la prière. S'entr'aimer chacun selon son don. Parler et agir par l'esprit de Dieu. p. 159

⁷ Au reste, la fin de toutes choses s’approche : conduisez-vous donc avec sagesse, et soyez vigilants dans la prière.

⁸ Mais surtout ayez une charité persévérante les uns pour les autres ; car la charité couvre beaucoup de péchés.

⁹ Exercez entre vous l’hospitalité, sans murmurer.

¹⁰ Que chacun de vous rende service aux autres, selon le don qu’il a reçu, comme étant de fidèles dispensateurs des différentes grâces de Dieu.

¹¹ Si quelqu’un parle, qu’il paraisse que Dieu parle par sa bouche. Si quelqu’un exerce quelque ministère, qu’il y serve comme n’agissant que par la vertu que Dieu lui donne : afin qu’en tout ce que vous faites, Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, auquel appartient la gloire et l’empire dans les siècles des siècles. Amen.

[43] Paix et gloire dans la souffrance. Dieu juge ici les siens, et leur est fidèle. p. 160

¹² Mes chers frères, ne soyez point surpris lorsque Dieu vous éprouve par le feu des afflictions, comme si quelque chose d’extraordinaire vous arrivait ;

¹³ mais réjouissez-vous plutôt de ce que vous participez aux souffrances de Jésus-Christ, afin que vous soyez aussi comblés de joie dans la manifestation de sa gloire.

¹⁴ Vous êtes heureux si vous souffrez des injures et des diffamations pour le nom de Jésus-Christ ; parce que l’honneur, la gloire, la vertu de Dieu, et son Esprit, reposent sur vous.

¹⁵ Mais que nul de vous ne souffre comme homicide, ou comme larron, ou comme faisant de mauvaises actions, ou comme se mêlant d’affaires qui ne le regardent pas.

¹⁶ S’il souffre comme chrétien, qu’il n’en ait point de honte, mais qu’il en glorifie Dieu.

¹⁷ Car voici le temps où Dieu doit commencer son jugement par sa propre maison ; et s’il commence par nous, quelle sera la fin de ceux qui rejettent l’Évangile de Dieu ?

¹⁸ Si le juste même se sauve avec tant de peine, que deviendront les impies et les pécheurs ?

¹⁹ C’est pourquoi que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu, persévérant dans les bonnes œuvres, remettent leurs âmes entre les mains de celui qui en est le Créateur, et qui leur sera fidèle.

⁂

Chapitre [50]

[51] Le vrai passeur veille sans intérêt, conduit sans dominer, est le modèle de son troupeau. p. 162

¹ Je vous prie, vous qui êtes prêtres, étant prêtre comme vous, et de plus, témoin des souffrances de Jésus-Christ, et même de cette gloire qui doit paraître un jour à découvert ;

² paissez le troupeau de Dieu dont vous êtes chargés, veillant sur sa conduite, non par une nécessité forcée, mais par une affection toute volontaire, qui soit selon Dieu; non par un honteux désir du gain, mais par une charité désintéressée;

³ non en dominant sur l’héritage du Seigneur, mais en vous rendant les modèles du troupeau, par une vertu qui naisse du fond du cœur.

⁴ Et lorsque le Prince des pasteurs paraîtra, vous remporterez une couronne de gloire qui ne se flétrira jamais.

[52] S'humilier devant Dieu, se reposer en lui. Veiller sur soi. Résister au démon. S'affermir de plus en plus. p. 162

⁵ Et vous autres qui êtes jeunes, soyez aussi soumis aux prêtres. Tâchez tous de vous inspirer l’humilité les uns aux autres : parce que Dieu résiste aux superbes, et donne sa grâce aux humbles.

⁶ Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève dans le temps de sa visite;

⁷ jetant dans son sein toutes vos inquiétudes, parce qu’il a soin de vous.

⁸ Soyez sobres, et veillez ; car le démon, votre ennemi, tourne autour de vous comme un lion rugissant, cherchant qui il pourra dévorer.

⁹ Résistez-lui donc, en demeurant fermes dans la foi, sachant que vos frères qui sont répandus dans le monde, souffrent les mêmes afflictions que vous.

¹⁰ Mais je prie le Dieu de toute grâce, qui nous a appelés en Jésus-Christ à son éternelle gloire, qu’après que vous aurez souffert un peu de temps, il vous perfectionne, vous affermisse, et vous établisse comme sur un solide fondement.

¹¹ À lui soit la gloire et l’empire dans les siècles des siècles. Amen.

¹² Je vous ai écrit assez brièvement, ce me semble, par notre cher et fidèle frère Silvain; vous déclarant et vous protestant que la vraie grâce de Dieu est celle dans laquelle vous demeurez fermes.

¹³ L’Église qui est dans Babylone, et est élue comme vous, et mon fils Marc, vous saluent.

¹⁴ Saluez-vous l’un l’autre par un saint baiser. Que la paix soit avec vous tous, qui êtes en Jésus-Christ. Amen.

FIN DE LA Ière ÉPÎTRE DE SAINT PIERRE.

⁂

II DEUXIÈME ÉPITRE DE L'APÔTRE SAINT PIERRE [68].

p. 165

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Argument

p. 166

Cette seconde lettre a été écrite par l'apôtre saint Pierre, peu de temps après la précédente, comme il le dit ( chap. 3, v. 1 ), et est adressée, ainsi que la première, aux mêmes personnes qu'il qualifie du simple nom de fidèles ; il l'écrivit lorsqu'il était à Rome, peu de temps avant son martyre, comme il le marque lui-même ( 1, 13, 14 ) ; et c'est sur cette idée d'une mort prochaine, qu'il se détermina à leur écrire pour la seconde fois ( ibid. v, 12 ), afin de les encourager à croître de plus en plus dans la voie de la perfection de l'Évangile, pour les fortifier et les prévenir contre les erreurs des faux apôtres et des faux prophètes, dont il décrit les erreurs et les désordres, les assurant qu'ils ne pourront éviter les effets de la vengeance et de la colère de Dieu ; ce qu'il confirme par les exemples des châtiments dont la justice divine s'est servie contre les mauvais anges, et contre les hommes, par le déluge universel, et par l'embrasement de Sodome, etc. : d'où il conclut, que pour éviter de tomber dans de pareils malheurs, ils doivent persévérer dans la foi qu'ils ont embrassée, telle qu'il leur a enseignée, et que lui-même l'a apprise, non par des visions ou des histoires fabuleuses sur la foi d'autrui, mais comme ayant été lui-même témoin de toutes les vérités qu'ils ont apprises. Enfin, il les exhorte et les assure qu'il ne cessera pas de le faire, et même de donner ordre que d'autres le fassent après sa mort, pour les porter à la pratique des vertus, de la tempérance, de la patience, de la charité et de la vigilance ; afin qu'ils soient toujours prêts à paraître au dernier jour du jugement de Dieu, qui les surprendra comme un larron, lorsqu'ils ne s'y attendront pas : et à cette occasion il les avertit de profiter des avis que l'apôtre saint Paul leur a donné sur ce sujet.

Cette lettre est écrite de Rome, l'an 66 de l'ère vulgaire, trente-trois ans après la mort de Jésus-Christ, la treizième année de l'empire de Néron.

Quelques Pères anciens ont douté si cette Épître était véritablement de l'apôtre saint Pierre, et appuyaient leur doute sur la différence du style de cette Épître et de celui de la première. Ainsi saint Irénée et Origène, au rapport d'Eusèbe ( lib. 3, Hist. ch. 3 et 19 ; lib. 5, ch. 8, et lib. 6, ch. 19 ) ; mais saint Jérôme soutient que cette seconde Épître n'est pas moins l'ouvrage de saint Pierre que la première, et que cette différence de style ne vient que des différents scribes dont cet Apôtre s'est servi ; que Marc, son disciple et son interprète, était avec lui, lorsqu'il écrivit la première, et que ce fut ce disciple qui lui prêta sa plume ; mais qu'étant allé à Alexandrie, lorsqu'il écrivit la seconde, l'Apôtre se servit sans doute d'un autre secrétaire : plusieurs même soutiennent que cette différence de style n'est pas si évidente qu'on le publie. Cette lettre porte le nom de Simon-Pierre ( 1, 1 ). L'auteur dit (  v. 16, 17, 18 ) qu'il a été un des témoins de la Transfiguration de Jésus-Christ. Saint Pierre avait insinué la même chose dans sa première lettre ( 5, 1 ) ; et ce même auteur assure ici ( 3, 1 ), que c'est la seconde lettre qu'il écrit aux mêmes personnes : tout cela convient parfaitement à saint Pierre ; et l'on ne peut concevoir quel avantage un imposteur aurait pu tirer de contrefaire cet Apôtre : car, de prétendre que ce qu'il dit ici ( ch. 3 ), de la proximité du jugement dernier, se doit entendre de la prise de Jérusalem ; et d'en conclure en conséquence, que saint Pierre n'en a pu être l'auteur, c'est une objection et une supposition qui tombe et se détruit d'elle-même par la lecture de ce chapitre : et en effet, cela n'a pas empêché que les premiers Pères de l'Église ne l'aient citée, comme ont fait saint Justin, saint Clément d'Alexandrie, Origène, saint Cyrille de Jérusalem ( Cateches. 4 ), Amphiloque, saint Athanase ( orat. 2, in Arian. et Epist. ad Ammon. et ad Serapion. ) ; saint Grégoire de Nazianze, et saint Augustin ( lib. de Fid. et Operlib., n. 22, t. 6, p. 177 ), et qu'elle n'ait été mise au rang des livres canoniques par le concile de Laodicée ( can. 60, ann. 370 ) ; par le troisième concile de Carthage ( can. 47, ann. 397 ) ; par ceux de Rome, sous Innocent I et sous Gélase ( ann. 494 ) ; et enfin par le dernier concile générale de Trente ( sess. 4, de Canon. Scripturæ. )

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Chapitres

Chapitre [10]

[11] Enchaînement des vertus qui naissent de la foi, et se terminent à la parfaite charité. Qui n'a point les vertus est stérile et aveugle. p.168
[12] Affermir son élection par les bonnes œuvres. Transfiguration. Certitude des prophéties. Parole de Dieu, lampe de nos cœurs. p. 170

Chapitre [20]

[21] Faux prophètes trafiquent des âmes. Justice de Dieu sur les démons ; sur tout le monde dans le déluge ; sur Sodome. p. 172
[22] Faux docteurs, audacieux, attachés à leurs sens. Avares figurés par Balaam. p. 174
[23] Qui succombe au péché en est esclave. Rechute pire que le premier état. p. 175

Chapitre [30]

[31] Mille ans, un jour devant Dieu. Jugement et embrâsement du monde. Aspirer à ce jour de Dieu. p. 176
[32] Saint Paul loué par saint Pierre, ses épîtres difficiles ; croire en grâce et en science. p. 178

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Chapitre [10]

[11] Enchaînement des vertus qui naissent de la foi, et se terminent à la parfaite charité. Qui n'a point les vertus est stérile et aveugle. p. 168

¹ Simon-Pierre, serviteur et apôtre de Jésus-Christ : à ceux qui ont reçu comme nous le précieux don de la foi, avec la justice de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ.

² Que la grâce et la paix croissent en vous de plus en plus par la connaissance de Dieu, et de Jésus-Christ notre Seigneur !

³ Comme sa puissance divine nous a donné toutes les choses qui regardent la vie et la piété, en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa propre vertu,

⁴ et nous a ainsi communiqué les grandes et précieuses grâces qu’il avait promises, pour vous rendre par ces grâces participants de la nature divine, si vous fuyez la corruption de la concupiscence qui règne dans le siècle par le dérèglement des passions.

⁵ vous devez aussi de votre part apporter tout le soin possible pour joindre à votre foi la vertu ; à la vertu, la science ;

⁶ à la science, la tempérance ; à la tempérance, la patience ; à la patience, la piété ;

⁷ à la piété, l’amour de vos frères ; et à l’amour de vos frères, la charité.

⁸ Car si ces grâces se trouvent en vous, et qu’elles y croissent de plus en plus, elles feront que la connaissance que vous avez de notre Seigneur Jésus-Christ, ne sera point stérile et infructueuse.

⁹ Mais celui en qui elles ne sont point, est un aveugle qui marche à tâtons, et il a oublié de quelle sorte il a été purifié des péchés de sa vie passée.

[12] Affermir son élection par les bonnes œuvres. Transfiguration. Certitude des prophéties. Parole de Dieu, lampe de nos cœurs. p. 170

¹⁰ Efforcez-vous donc de plus en plus, mes frères, d’affermir votre vocation et votre élection par les bonnes œuvres : car agissant de cette sorte vous ne pécherez jamais.

¹¹ et par ce moyen Dieu vous donnera une entrée facile au royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

¹² C’est pourquoi j’aurai soin de vous faire toujours ressouvenir de ces choses, quoique vous soyez confirmés dans la vérité dont je vous parle ;

¹³ croyant qu’il est bien juste que pendant que je suis dans ce corps comme dans une tente, je vous réveille en vous en renouvelant le souvenir.

¹⁴ Car je sais que dans peu de temps je dois quitter cette tente, comme notre Seigneur Jésus-Christ me l’a fait connaître.

¹⁵ Mais j’aurai soin que même après ma mort, vous puissiez toujours vous remettre ces choses en mémoire.

¹⁶ Au reste, ce n’est point en suivant des fables et des fictions ingénieuses, que nous vous avons fait connaître la puissance et l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ ; mais c’est après avoir été nous-mêmes les spectateurs de sa majesté.

¹⁷ Car il reçut de Dieu le Père un témoignage d’honneur et de gloire, lorsque, de cette nuée où la gloire de Dieu paraissait avec tant d’éclat, on entendit cette voix : Voici mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection ; écoutez-le.

¹⁸ Et nous entendîmes nous-mêmes cette voix qui venait du ciel, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne.

¹⁹ Mais nous avons les oracles des prophètes, dont la certitude est plus affermie, auxquels vous faites bien de vous arrêter comme à une lampe qui luit dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à paraître, et que l’étoile du matin se lève dans vos cœurs ;

²⁰ étant persuadés avant toutes choses, que nulle prophétie de l’Écriture ne s’explique par une interprétation particulière.

²¹ Car ce n’a point été par la volonté des hommes que les prophéties nous ont été anciennement apportées ; mais ça été par le mouvement du Saint-Esprit, que les saints hommes de Dieu ont parlé.

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Chapitre [20]

[21] Faux prophètes trafiquent des âmes. Justice de Dieu sur les démons ; sur tout le monde dans le déluge ; sur Sodome. p. 172

¹ Or comme il y a eu de faux prophètes parmi le peuple, il y aura aussi parmi vous de faux docteurs qui introduiront de pernicieuses hérésies ; et renonçant au Seigneur qui les a rachetés, attireront sur eux-mêmes une soudaine ruine.

² Leurs débauches seront suivies de plusieurs, qui exposeront la voie de la vérité à la médisance ;

³ et vous séduisant par des paroles artificieuses, ils trafiqueront de vos âmes pour satisfaire leur avarice : mais leur condamnation, qui est résolue il y a longtemps, s’avance à grands pas, et la main qui doit les perdre n’est pas endormie.

⁴ Car si Dieu n’a point épargné les Anges qui ont péché, mais les a précipités dans l’abîme où les ténèbres leur servent de chaînes, pour être tourmentés, et tenus comme en réserve jusqu’au jugement ;

⁵ s’il n’a point épargné l’ancien monde, mais n’a sauvé que sept personnes avec Noé, prédicateur de la justice, en faisant fondre les eaux du déluge sur le monde des méchants ;

⁶ s’il a puni les villes de Sodome et de Gomorrhe en les ruinant de fond en comble, et les réduisant en cendres, et en a fait un exemple pour ceux qui vivraient dans l’impiété ;

⁷ et s’il a délivré le juste Lot, que ces abominables affligeaient et persécutaient par leur vie infâme,

⁸ ce juste qui demeurait parmi eux, étant tous les jours tourmenté dans son âme juste par leurs actions détestables qui offensaient ses yeux et ses oreilles :

⁹ il paraît par là que le Seigneur sait délivrer ceux qui le craignent, des maux par lesquels ils sont éprouvés, et réserver les pécheurs au jour du jugement pour être punis ;

[22] Faux docteurs, audacieux, attachés à leurs sens. Avares figurés par Balaam. p. 174

¹⁰ principalement ceux qui pour satisfaire leurs désirs impurs, suivent les mouvements de la chair, qui méprisent les puissances, qui sont fiers et audacieux, qui sont amoureux d’eux-mêmes, et qui blasphémant la saine doctrine, ne craignent point d’introduire de nouvelles sectes ;

¹¹ au lieu que les anges, quoiqu’ils soient plus grands en force et en puissance, ne se condamnent point les uns les autres avec des paroles d’exécration et de malédiction.

¹² Mais ceux-ci, semblables à des animaux sans raison qui ne suivent que le mouvement de la nature, et sont nés pour être la proie des hommes qui les font périr, attaquant par leurs blasphèmes ce qu’ils ignorent, ils périront dans les infamies où ils se plongent,

¹³ et ils recevront la récompense que mérite leur iniquité. Ils mettent la félicité à passer chaque jour dans les délices ; ils sont la honte et l’opprobre de la religion ; ils s’abandonnent a des excès de bouche dans les festins de charité qu’ils font avec vous.

¹⁴ Ils ont les yeux pleins d’adultère et d’un péché qui ne cesse jamais ; ils attirent à eux, par des amorces trompeuses, les âmes légères et inconstantes ; ils ont dans le cœur toutes les adresses que l’avarice peut suggérer ; ce sont des enfants de malédiction.

¹⁵ Ils ont quitté le droit chemin, et se sont égarés en suivant la voie de Balaam, fils de Bosor, qui aima la récompense de son iniquité ;

¹⁶ mais qui fut repris de son injuste dessein, une ânesse muette, qui parla d’une voix humaine, ayant réprimé la folie de ce prophète.

[23] Qui succombe au péché en est esclave. Rechute pire que le premier état. p. 175

¹⁷ Ce sont des fontaines sans eau, des nuées qui sont agitées par des tourbillons ; et de noires et profondes ténèbres leur sont réservées.

¹⁸ Car tenant des discours pleins d’insolence et de folie, ils amorcent, par les passions de la chair et les voluptés sensuelles, ceux qui peu de temps auparavant s’étaient retirés des personnes infectées d’erreur ;

¹⁹ leur promettant la liberté, quoique eux-mêmes soient esclaves de la corruption ; parce que quiconque est vaincu, est esclave de celui qui l’a vaincu.

²⁰ Si après s’être retirés des corruptions du monde par la connaissance de Jésus-Christ, notre Seigneur et notre Sauveur, ils se laissent vaincre en s’y engageant de nouveau, leur dernier état est pire que le premier.

²¹ Car il leur eût été meilleur de n’avoir point connu la voie de la justice, que de retourner en arrière après l’avoir connue, et d’abandonner la loi sainte qui leur avait été donnée.

²² Mais ce qu’on dit d’ordinaire, par un proverbe véritable, leur est arrivé : Le chien est retourné à ce qu’il avait vomi ; et le pourceau, après avoir été lavé, s’est vautré de nouveau dans la boue.

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Chapitre [30]

[31] Mille ans, un jour devant Dieu. Jugement et embrâsement du monde. Aspirer à ce jour de Dieu. p. 176

¹ Mes bien-aimés, voici la seconde lettre que je vous écris ; et dans toutes les deux, je tâche de réveiller vos âmes simples et sincères par mes avertissements ;

² afin que vous vous souveniez des paroles des saints prophètes, dont j’ai déjà parlé, et des préceptes de ceux que le Seigneur et le Sauveur vous a donnés pour apôtres.

³ Sachez avant toutes choses, qu’aux derniers temps il viendra des imposteurs et des moqueurs qui suivront leurs propres passions,

⁴ et qui diront : Qu’est devenue la promesse de son avènement ? car depuis que les pères sont dans le sommeil de la mort, toutes choses demeurent au même état où elles étaient au commencement du monde.

⁵ Mais c’est par une ignorance volontaire qu’ils ne considèrent pas que les cieux furent faits d’abord par la parole de Dieu, aussi bien que la terre, qui sortit du sein de l’eau, et qui subsiste au milieu de l’eau ;

⁶ et que cependant ce fut par ces choses mêmes que le monde d’alors périt, étant submergé par le déluge des eaux.

⁷ Or les cieux et la terre d’à présent sont gardés avec soin par la même parole, et sont réservés pour être brûlés par le feu, au jour du jugement et de la ruine des impies.

⁸ Mais il y a une chose que vous ne devez pas ignorer, mes bien-aimés : c’est qu’aux yeux du Seigneur un jour est comme mille ans, et mille ans comme un jour.

⁹ Ainsi le Seigneur n’a point retardé l’accomplissement de sa promesse, comme quelques-uns se l’imaginent ; mais c’est qu’il exerce envers vous sa patience, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais que tous retournent à lui par la pénitence.

¹⁰ Or comme un larron vient durant la nuit, aussi le jour du Seigneur viendra tout d’un coup ; et alors dans le bruit d’une effroyable tempête les cieux passeront, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre sera brûlée avec tout ce qu’elle contient.

¹¹ Puis donc que toutes ces choses doivent périr, quels devez-vous être, et quelle doit être la sainteté de votre vie et la piété de vos actions,

¹² attendant et comme hâtant par vos désirs l’avènement du jour du Seigneur, où l’ardeur du feu dissoudra les cieux, et fera fondre les éléments.

¹³ Car nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera.

[32] Saint Paul loué par saint Pierre, ses épîtres difficiles ; croire en grâce et en science. p. 178

¹⁴ C’est pourquoi, mes bien-aimés, vivant dans l’attente de ces choses, travaillez en paix, afin que Dieu vous trouve purs et irrépréhensibles.

¹⁵ Et croyez que la longue patience dont use Notre-Seigneur, est pour votre bien. Et c’est aussi ce que Paul, notre très cher frère, vous a écrit selon la sagesse qui lui a été donnée ;

¹⁶ comme il fait aussi en toutes ses lettres, où il parle de ces mêmes choses, dans lesquelles il y a quelques endroits difficiles à entendre, que des hommes ignorants et légers détournent aussi bien que les autres Écritures, à de mauvais sens pour leur propre ruine.

¹⁷ Vous donc, mes frères, qui connaissez toutes ces choses, prenez garde à vous, de peur que vous laissant emporter aux égarements de ces hommes insensés, vous ne tombiez de l’état ferme et solide où vous êtes établis.

¹⁸ Mais croissez de plus en plus dans la grâce, et dans la connaissance de notre Seigneur et notre Sauveur Jésus-Christ. À lui soit gloire, et maintenant, et jusqu’au jour de l’éternité. Amen.

FIN DE LA IIèmeÉPÎTRE DE SAINT PIERRE.

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PREMIÈRE ÉPÎTRE DE L'APÔTRE SAINT JEAN [69].

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Argument

p. 183

Quoique cette Épître ne porte ni le nom de son auteur, ni salut, ni souscription, on n'a jamais douté qu'elle ne fût de l'Apôtre Saint Jean surnommé, l'ÉVANGÉLISTE. Le Style et le caractère désignent assez qu'il en est l'auteur : ce qu'il dit du Verbe approche, fort du premier chapitre de son Évangile, et le titre de petits enfants, qu'il donne fréquemment à ceux à qui il écrit, marque l'autorité que lui donnait son grand âge ; le soin qu'il a de les avertir souvent de s'aimer les uns les autres, convient à ce qui est rapporté de lui par saint Jérôme, qu'étant dans une extrême vieillesse, il ne disait autre chose dans les assemblées des fidèles, sinon, Mes petits enfans, aimez-vous les uns les-autres ; et en effet, c'est ce qu'il répète plus de dix-huit fois dans cette lettre. Il paraît qu'il l'adresse aux Juifs et aux Gentils nouveaux convertis à la foi de Jésus-Christ. Saint Augustin suppose qu'elle a été écrite aux Parthes c'est-à-dire aux fidèles répandus dans l'ancien empire des Perses ( Voyez liv. 2, qu. Ev. qu. 39, n. 1, p. 266, tom. 3, part. 2, et son Commentaire sur l'Épître aux Galates, ibid. n. 40 p. 966, ; et Possidius, in indicul. ch. 9 ). On ne sait point absolument le temps ni le lieu où il l'écrivit ; mais la plus commune opinion est que ç'a été à Éphèse, sur la fin de sa vie, étant revenu de son exil de l'île de Patmos, l'an 101 de l'ère vulgaire, la soixante-sept, ou soixante-huitième année après la mort de Jésus-Christ ; ce que l'on appuie sur diverses conjectures, sur ce qu'il dit du bruit que l'on répandait que le jugement était proche ( 2., 18, 19 ) ; sur ce qu'il y combat diverses hérésies qui n'ont paru que vers ce temps-là, celle d'Ebion, de Cérinthe, et de Basilides, qui niaient la divinité de Jésus-Christ, qu'il fût Fils de Dieu , voyez ( 2, 18, 19, 22, ss. ; 4, 2, 3 ) ; et qu'il se fût véritablement revêtu de notre chair voyez ( 1, 1 ; 4 , 14, 15 ; 5, 1, 5, 11 ss. ) ; et c'est contre ces hérétiques qu'il établit partout la nécessité de la foi en la divinité de Jésus-Christ, en sa filiation divine et en son Incarnation. Cet Apôtre en tout cela a gardé peu d'ordre ; ce n'est proprement qu'un épanchement de cœur par lequel il fait connaître le zèle ardent qu'il avait pour le salut de ses frères, et malgré ses interruptions fréquentes, on ne laisse pas d'appercevoir un enchaînement et une liaison suivis dans ses principes. Cette Épître a été mise dans les anciens catalogues au nombre des Écritures généralement reçues de toutes les églises chrétiennes ( Voyez Eusèbe, lib. 3, Hist. ch. 18 et 19, et lib. 7, ch. 20 ), où il cite l'autorité de saint Denis d'Alexandrie, saint Cyrille de Jérusalem, ( Cateches. 4 ; voyez les conciles de Laodicée Can. 6o, ann. 370 ; de Carthage 3, Can. 47 ann. 397, et Canon. 24, en 419 ) ; ceux de Rome, sous Innocent I, et sous Gélase ( ann. 494 ) ; et enfin le dernier concile général de Trente ( Sess. 4, de Canon. script. ) ; et elle est citée par saint Irénée ( lib. 3 advers. Heres., ch. 18 ; Voyez Eusèbe, lib. 5, Hlst. ch. 8 ; saint Clément d'Alexandrie, lib. 2, Strom. et lib. 3, Pœdag. ch. 12 ) ; Tertullien, ( lib. de Anima, ch. 8, alias 18, advers. Prax. ch. 15, et lib. de Pudicitia, ch. 18 ) ; Origène ( Homil. 9, in ch. 16 et 17 ; Numer ; Voyez Eusèbe,, lib. 6, Hist. ch. 19 ) ; et saint Cyprien ( lib. de Oral, dom. p. 193, édit. de Rigault, et Epist. 51, p. 71, ibid., etc. )

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Chapitres

Chapitre [10]

[11] Jésus-Christ. Vie éternelle apparue aux hommes. Société entre Dieu et nous. Joie du chrétien. p. 185
[12] Marcher dans la lumière pour avoir société avec Dieu. Nul sans péché. Sang de Jésus-Christ purifie. p. 186

Chapitre [20]

[21] Jésus-Christ victime pour les péchés de tout le monde. Qui demeure en lui, doit marcher comme lui. p. 187
[22] Qui hait son frère est dans les ténèbres. Qui aime le monde n'aime point Dieu. La triple concupiscence règne dans le monde. p. 188
[23] Plusieurs antechrists avant l'antechrist. L'onction divine enseigne tout. Qui l'a reçue y doit demeurer. p. 189

Chapitre [30]

[31] Chrétien inconnu au monde. Qui commet le péché est enfant du diable. Qui est né de Dieu ne pèche point. p. 191
[32] Qui n'aime point demeure en la mort. Aimer non de parole, mais en vérité. Dieu demeure en nous par son saint Esprit. p. 193

Chapitre [40]

[41] Qui est à Dieu est plus grand que le monde. Le monde écoute ceux qui sont à lui. Qui est à Dieu écoute Dieu. p. 195
[42] Qui aime Dieu, est connu de lui. Qui n'aime point Dieu, ne le connaît point. Aimons Dieu comme il nous a aiméss. p. 196
[43] Qui demeure dans l'amour, demeure en Dieu. L'amour parfait chasse la crainte. Qui n'aime point son frère n'aime point Dieu. p. 197

Chapitre [50]

[51] Qui est né de Dieu est vainqueur du monde. Qui croirons-nous, si nous ne croyons Dieu ? Qui ne croit pas, fait Dieu menteur. P. 198
[52] Qui est né de Dieu se conserve pur. Monde plonté dans la malignité. Jésus-Christ vrai Dieu. p. 199

⁂

Chapitre [10]

[11] Jésus-Christ. Vie éternelle apparue aux hommes. Société entre Dieu et nous. Joie du chrétien. p. 185

¹ Nous vous annonçons la Parole de vie, qui était dès le commencement, que nous avons ouïe, que nous avons vue de nos yeux, que nous avons regardée avec attention, et que nous avons touchée de nos mains.

² car la Vie même s’est rendue visible; nous l’avons vue, nous en rendons témoignage, et nous vous l’annonçons cette Vie éternelle qui était dans le Père, et qui est venue se montrer à nous.

³ Nous vous prêchons, dis-je, ce que nous avons vu et ce que nous avons ouï; afin que vous entriez vous-mêmes en société avec nous, et que notre société soit avec le Père, et avec son Fils Jésus-Christ.

⁴ Et nous vous écrivons ceci, afin que vous en ayez de la joie, mais une joie pleine et parfaite.

[12] Marcher dans la lumière pour avoir société avec Dieu. Nul sans péché. Sang de Jésus-Christ purifie. p. 186

⁵ Or ce que nous avons appris de Jésus-Christ, et ce que nous vous enseignons est, que Dieu est la lumière même, et qu’il n’y a point en lui de ténèbres.

⁶ de sorte que si nous disons que nous avons société avec lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité.

⁷ Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous avons ensemble une société mutuelle, et le sang de Jésus-Christ, son Fils, nous purifie de tout péché.

⁸ Si nous disons que nous sommes sans péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous.

⁹ Mais si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste, pour nous les remettre, et pour nous purifier de toute iniquité.

¹⁰ Si nous disons que nous n’avons point de péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous.

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Chapitre [20]

[21] Jésus-Christ victime pour les péchés de tout le monde. Qui demeure en lui, doit marcher comme lui. p. 187

¹ Mes petits enfants, je vous écris ceci, afin que vous ne péchiez point : si néanmoins quelqu’un pèche, nous avons pour avocat envers le Père, Jésus-Christ qui est juste.

² Car c’est lui qui est la victime de propitiation pour nos péchés ; et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux de tout le monde.

³ Or ce qui nous assure que nous le connaissons véritablement, est si nous gardons ses commandements.

⁴ Celui qui dit, qu’il le connaît, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est point en lui ;

⁵ mais si quelqu’un garde ce que sa parole nous ordonne, l’amour de Dieu est vraiment parfait en lui. C’est par là que nous connaissons que nous sommes en lui.

⁶ Celui qui dit, qu’il demeure en Jésus-Christ, doit marcher lui-même comme Jésus-Christ a marché.

[22] Qui hait son frère est dans les ténèbres. Qui aime le monde n'aime point Dieu. La triple concupiscence règne dans le monde. p. 188

⁷ Mes très chers frères, je ne vous écris point un commandement nouveau, mais le commandement ancien que vous avez reçu dès le commencement ; et ce commandement ancien est la parole que vous avez entendue.

⁸ Et néanmoins je vous dis que le commandement dont je vous parle est nouveau ; ce qui est vrai en Jésus-Christ et en vous, parce que les ténèbres sont passées, et que la vraie lumière commence déjà à luire.

⁹ Celui qui prétend être dans la lumière, et qui néanmoins hait son frère, est encore dans les ténèbres.

¹⁰ Celui qui aime son frère, demeure dans la lumière, et rien ne lui est un sujet de chute et de scandale.

¹¹ Mais celui qui hait son frère, est dans les ténèbres ; il marche dans les ténèbres, et il ne sait où il va, parce que les ténèbres l’ont aveuglé.

¹² Je vous écris, mes petits enfants, parce que vos péchés vous sont remis au nom de Jésus-Christ.

¹³ Je vous écris, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin esprit.

¹⁴ Je vous écris, petits enfants, parce que vous avez connu le Père. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous êtes forts, que la parole de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu le malin esprit.

¹⁵ N’aimez ni le monde, ni ce qui est dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui.

¹⁶ Car tout ce qui est dans le monde, est ou concupiscence de la chair, ou concupiscence des yeux, ou orgueil de la vie ; ce qui ne vient point du Père, mais du monde.

¹⁷ Or le monde passe, et la concupiscence du monde passe avec lui ; mais celui qui fait la volonté de Dieu, demeure éternellement.

[23] Plusieurs antechrists avant l'antechrist. L'onction divine enseigne tout. Qui l'a reçue y doit demeurer. p. 189

¹⁸ Mes petits enfants, c’est ici la dernière heure ; et comme vous avez entendu dire que l’antechrist doit venir, il y a dès maintenant plusieurs antechrists : ce qui nous fait connaître que nous sommes dans la dernière heure.

¹⁹ Ils sont sortis d’avec nous, mais ils n’étaient pas des nôtres : car s’ils avaient été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous. Mais ils en sont sortis, afin qu’ils fussent reconnus, parce que tous ne sont pas d’avec nous.

²⁰ Quant à vous, vous avez reçu l’onction du Saint, et vous connaissez toutes choses.

²¹ Je ne vous ai pas écrit comme à des personnes qui ne connussent pas la vérité, mais comme à ceux qui la connaissent, et qui savent que nul mensonge ne vient de la vérité.

²² Qui est menteur, si ce n’est celui qui nie que Jésus soit le Christ ? Celui-là est un antechrist, qui nie le Père et le Fils.

²³ Quiconque nie le Fils, ne reconnaît point le Père ; et quiconque confesse le Fils, reconnaît aussi le Père.

²⁴ Faites donc en sorte que ce que vous avez appris dès le commencement, demeure toujours en vous. Si ce que vous avez appris dès le commencement, demeure toujours en vous, vous demeurerez aussi dans le Fils et dans le Père.

²⁵ Et c’est ce que lui-même nous a promis, en nous promettant la vie éternelle.

²⁶ Voilà ce que j’ai cru devoir vous écrire touchant ceux qui vous séduisent.

²⁷ Mais pour vous autres, l’onction que vous avez reçue du Fils de Dieu demeure en vous, et vous n’avez pas besoin que personne vous enseigne ; mais comme cette même onction vous enseigne toutes choses, et qu’elle est la vérité exempte de tout mensonge, vous n’avez qu’à demeurer dans en qu’elle vous enseigne.

²⁸ Maintenant donc, mes petits enfants, demeurez dans cette onction, afin que lorsque le Fils de Dieu paraîtra dans son avènement, nous ayons de la confiance devant lui, et que nous ne soyons pas confondus par sa présence.

²⁹ Si vous savez que Dieu est juste, sachez que tout homme qui vit selon la justice, est né de lui.

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Chapitre [30]

[31] Chrétien inconnu au monde. Qui commet le péché est enfant du diable. Qui est né de Dieu ne pèche point. p. 191

¹ Considérez quel amour le Père nous a témoigné, de vouloir que nous soyons appelés, et que nous soyons en effet enfants de Dieu. C’est pour cela que le monde ne nous connaît pas, parce qu’il ne connaît pas Dieu.

² Mes bien-aimés, nous sommes déjà enfants de Dieu ; mais ce que nous serons un jour ne paraît pas encore. Nous savons que lorsque Jésus-Christ se montrera dans sa gloire, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est.

³ Et quiconque a cette espérance en lui, se sanctifie, comme il est saint lui-même.

⁴ Tout homme qui commet un péché, commet aussi un violement de la loi ; car le péché est le violement de la loi.

⁵ Vous savez qu’il s’est rendu visible pour se charger de nos péchés, lui qui n'a fait aucun péché.

⁶ Quiconque demeure en lui, ne pèche point : et quiconque pèche, ne l’a point vu, et ne l’a point connu.

⁷ Mes petits enfants, que personne ne vous séduise. Celui qui fait les œuvres de justice, c’est celui-là qui est juste, comme Jésus-Christ est juste.

⁸ Celui qui commet le péché, est enfant du diable, parce que le diable pèche dès le commencement. Et c’est pour détruire les œuvres du diable, que le Fils de Dieu est venu dans le monde.

⁹ Quiconque est né de Dieu, ne commet point de péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui ; et il ne peut pécher, parce qu’il est né de Dieu.

¹⁰ C’est en cela que l’on connaît ceux qui sont enfants de Dieu, et ceux qui sont enfants du diable. Tout homme qui n’est point juste, n’est point de Dieu, non plus que celui qui n’aime point son frère.

[32] Qui n'aime point demeure en la mort. Aimer non de parole, mais en vérité. Dieu demeure en nous par son saint Esprit. p. 193

¹¹ Car ce qui vous a été annoncé, et que vous avez ouï dès le commencement, est que vous vous aimiez les uns les autres ;

¹² loin de faire comme Caïn, qui était enfant du malin esprit, et qui tua son frère. Et pourquoi le tua-t-il ? Parce que ses actions étaient méchantes, et que celles de son frère étaient justes.

¹³ Ne vous étonnez pas, mes frères, si le monde vous hait.

¹⁴ Nous reconnaissons, à l’amour que nous avons pour nos frères, que nous sommes passés de la mort à la vie. Celui qui n’aime point, demeure dans la mort.

¹⁵ Tout homme qui hait son frère, est un homicide ; et vous savez que nul homicide n’a la vie éternelle résidante en lui.

¹⁶ Nous avons reconnu l’amour de Dieu envers nous, en ce qu’il a donné sa vie pour nous. Et nous devons donner aussi notre vie pour nos frères.

¹⁷ Si quelqu’un a des biens de ce monde, et que voyant son frère en nécessité, il lui ferme son cœur et ses entrailles, comment l’amour de Dieu demeurerait-il en lui ?

¹⁸ Mes petits enfants, n’aimons pas de parole ni de langue, mais par œuvres et en vérité.

¹⁹ Car c’est par là que nous connaissons que nous sommes enfants de la vérité, et que nous en persuaderons notre cœur en la présence de Dieu.

²⁰ Si notre cœur nous condamne, que ne fera point Dieu, qui est plus grand que notre cœur, et qui connaît toutes choses ?

²¹ Mes bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne point, nous avons de la confiance devant Dieu.

²² Et quoi que ce soit que nous lui demandions, nous le recevrons de lui, parce que nous gardons ses commandements, et que nous faisons ce qui lui est agréable.

²³ Et le commandement qu’il nous a fait, est de croire au nom de son Fils Jésus-Christ, et de nous aimer les uns les autres, comme il nous l’a commandé.

²⁴ Or celui qui garde les commandements de Dieu, demeure en Dieu, et Dieu en lui ; et c’est par l’Esprit qu’il nous a donné, que nous connaissons qu’il demeure en nous.

⁂

Chapitre [40]

[41] Qui est à Dieu est plus grand que le monde. Le monde écoute ceux qui sont à lui. Qui est à Dieu écoute Dieu. p. 195

¹ Mes bien-aimés, ne croyez point à tout esprit, mais éprouvez si les esprits sont de Dieu. Car plusieurs faux prophètes se sont élevés dans le monde.

² Voici à quoi vous reconnaîtrez qu’un esprit est de Dieu : Tout esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu dans une chair véritable, est de Dieu :

³ et tout esprit qui divise Jésus-Christ, n’est point de Dieu, et c’est là l’Antechrist, dont vous avez entendu dire qu’il doit venir, et il est déjà maintenant dans le monde.

⁴ Mes petits enfants, vous l’avez vaincu, vous qui êtes de Dieu, parce que celui qui est en vous, est plus grand que celui qui est dans le monde.

⁵ Ils sont du monde, c’est pourquoi ils parlent selon l’esprit du monde, et le monde les écoute.

⁶ Mais pour nous, nous sommes de Dieu : ; celui qui connaît Dieu, nous écoute ; celui qui n’est point de Dieu, ne nous écoute point. C’est par là que nous connaissons l’Esprit de vérité et l’esprit d’erreur.

[42] Qui aime Dieu, est connu de lui. Qui n'aime point Dieu, ne le connaît point. Aimons Dieu comme il nous a aiméss. p. 196

⁷ Mes bien-aimés, aimons-nous les uns les autres : car l’amour et la charité est de Dieu ; et tout homme qui aime, est né de Dieu, et il connaît Dieu.

⁸ Celui qui n’aime point, ne connaît point Dieu, car Dieu est amour.

⁹ C’est en cela que Dieu a fait paraître son amour envers nous, en ce qu’il a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui.

¹⁰ Et cet amour consiste en ce que ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais que c’est lui qui nous a aimés le premier, et qui à envoyé son Fils pour être la victime de propitiation pour nos péchés.

¹¹ Mes bien-aimés, si Dieu nous a aimés de cette sorte, nous devons aussi nous aimer les uns les autres.

¹² Nul homme n’a jamais vu Dieu. Si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous.

¹³ Ce qui nous fait connaître que nous demeurons en lui, et lui en nous, est qu’il nous a rendus participants de son Esprit.

¹⁴ Nous avons été témoins, et nous en rendons témoignage, que le Père a envoyé son Fils pour être le Sauveur du monde.

[43] Qui demeure dans l'amour, demeure en Dieu. L'amour parfait chasse la crainte. Qui n'aime point son frère n'aime point Dieu. p. 197

¹⁵ Quiconque donc aura confessé que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu.

¹⁶ Et nous avons connu et cru par la foi l’amour que Dieu a pour nous. Dieu est amour ; et ainsi quiconque demeure dans l’amour, demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.

¹⁷ L'amour de Dieu est donc parfait en nous, lorsque nous rendant en ce monde tel qu'il est lui-même, il nous remplit de confiance pour le jour du jugement.

¹⁸ La crainte ne se trouve point avec la charité, mais la charité parfaite chasse la crainte ; car la crainte est accompagnée de peine ; et celui qui craint, n’est point parfait dans la charité.

¹⁹ Aimons donc Dieu, puisque c’est lui qui nous a aimés le premier.

²⁰ Si quelqu’un dit : J’aime Dieu, et ne laisse pas de haïr son frère, c’est un menteur ; car comment celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, peut-il aimer Dieu qu’il ne voit pas ?

²¹ Et c’est de Dieu même que nous avons reçu ce commandement : Que celui qui aime Dieu, doit aussi aimer son frère.

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Chapitre [50]

[51] Qui est né de Dieu est vainqueur du monde. Qui croirons-nous, si nous ne croyons Dieu ? Qui ne croit pas, fait Dieu menteur. P. 198

¹ Quiconque croit que Jésus est le Christ, est né de Dieu ; et quiconque aime celui qui a engendré, aime aussi celui qui en a été engendré.

² Nous connaissons que nous aimons les enfants de Dieu, quand nous aimons Dieu, et que nous gardons ses commandements ;

³ parce que l’amour que nous avons pour Dieu consiste à garder ses commandements ; et ses commandements ne sont point pénibles.

⁴ Car tous ceux qui sont nés de Dieu, sont victorieux du monde ; et cette victoire par laquelle le monde est vaincu, est l’effet de notre foi.

⁵ Qui est celui qui est victorieux du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ?

⁶ C’est ce même Jésus-Christ qui est venu avec l’eau et avec le sang ; non seulement avec l’eau, mais avec l’eau et avec le sang. Et c’est l’Esprit qui rend témoignage que Jésus-Christ est la vérité.

⁷ Car il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel, Le Père, le Verbe, et le Saint-Esprit ; et ces trois sont une même chose.

⁸ Et il y en a trois qui rendent témoignage dans la terre. L’esprit, l’eau, et le sang ; et ces trois sont une même chose.

⁹ Si nous recevons le témoignage des hommes, celui de Dieu est plus grand. Or ce témoignage de Dieu qui est plus grand, est celui qu’il a rendu au sujet de son Fils.

¹⁰ Celui qui croit au Fils de Dieu, a dans soi-même le témoignage de Dieu. Celui qui ne croit pas au Fils, fait Dieu menteur, parce qu’il ne croit pas au témoignage que Dieu a rendu de son Fils.

¹¹ Et ce témoignage est, que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que c’est en son Fils que se trouve cette vie.

¹² Celui qui a le Fils, a la vie ; celui qui n’a point le Fils, n’a point la vie.

[52] Qui est né de Dieu se conserve pur. Monde plonté dans la malignité. Jésus-Christ vrai Dieu. p. 199

¹³ Je vous écris ces choses afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu.

¹⁴ Et ce qui nous donne de la confiance envers Dieu, c’est qu’il nous écoute en tout ce que nous lui demandons qui est conforme à sa volonté.

¹⁵ Car nous savons qu’il nous écoute en tout ce que nous lui demandons, et nous le savons, dis-je, parce que nous avons déjà reçu l’effet des demandes que nous lui avons faites.

¹⁶ Si quelqu’un voit son frère commettre un péché qui ne va pas à la mort, qu’il prie ; et Dieu donnera la vie à ce pécheur, si son péché ne va point à la mort. Mais il y a un péché qui va à la mort ; et ce n’est pas pour ce péché-là, que je vous dis de prier.

¹⁷ Toute iniquité est péché ; mais il y a un péché qui va à la mort.

¹⁸ Nous savons que quiconque est né de Dieu, ne pèche point ; mais la naissance qu’il a reçue de Dieu, le conserve pur, et le malin esprit ne le touche point.

¹⁹ Nous savons que nous sommes nés de Dieu, et que tout le monde est sous l’empire du malin esprit.

²⁰ Et nous savons encore que le Fils de Dieu est venu, et qu’il nous a donné l’intelligence, afin que nous connaissions le vrai Dieu, et que nous soyons en son vrai Fils. C’est lui qui est le vrai Dieu et la vie éternelle.

²¹ Mes petits enfants, gardez-vous des idoles. Amen.

FIN DE LA Ière ÉPÎTRE DE SAINT JEAN.

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DEUXIÈME ÉPÎTRE DE L'APÔTRE SAINT JEAN [70].

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Argument

p. 203

Cette Épître ne porte aucun nom particulier que celui de prêtre et d'ancien ; mais elle est adressée à une dame nommée, Électe, ou parce que c'était son nom, ou parce que c'était une dame chrétienne : selon le grec, elle s'appelait Électe. Il paraît qu'elle était veuve, qu'elle avait des enfants, et qu'ils étaient parfaitement unis avec elle dans l'unité de la foi : ce qui a obligé l'Apôtre de leur adresser à tous cette même lettre, dans laquelle il leur déclare qu'il a plusieurs choses à leur dire ; mais qu'espérant les aller voir bientôt, il se réserve à le faire de vive voix ; et en attendant, il les avertit de se précautionner contre une nouvelle hérésie qui se répandait dans le monde, contre la vérité de l'incarnation de Jésus-Christ ; de fuir ceux qui l'enseignent comme des séducteurs et des antechrists ; de s'abstenir de les recevoir dans leur maison, et de les saluer dans les rues. Il loue cette sainte veuve et ses enfants, de l'amour qu'ils ont pour la vérité, et pour ceux qui l'aiment, et les exhorte à y persévérer ; il leur recommande surtout l'amour du prochain, comme un des premiers et des principaux devoirs du chrétien ; et il finit par des recommandations qu'il leur fait de la part des enfans de la sœur de la dame Électe à laquelle il écrit cette lettie. Cette Épître, quoique très courte renferme presque tout le sujet de la première lettre ; l'esprit, les sentiments, les expressions, en sont tout pareils : en sorte que l'on n'en peut pas méconnaître l'auteur. Elle est citée sous le nom de saint Jean, disciple du Seigneur, par saint Irénée ( lib. 1, advers. Hæres. chap. 13 ) ; par S. Clément d'Alexandrie ( lib. 2, Strom. ), qui tacitement l'insinue en citant la première sous ce titre : Saint Jean, dans sa grande lettre ; par Tertullien ( livre Præscript. p. 214, édit. de Rigault ) ; par Aurélius, évêque de Chullabe ; dans le concile de Carthage, sous saint Cyprien ( n. 81, p. 290, édit, de Rigault ) : elle a été mise, dans les anciens catalogues, au nombre des épitres catholiques et des écritures canoniques. Voyez l'auteur de la Synopse attribuée à saint Athanase, et saint Cyrille de Jérusalem ( Catech. 4 ), les conciles de Laodicée ( Can. 60, ann. 370 ) ; de Carthage 3 ( Can. 47, ann. 397, et Can 24, ann. 419 ) ; ceux de Rome sous Innocent I et sous Gélase ( ann. 494 ) ; et le dernier concile général de Trente ( Sess. 4, de Canon, script ). Et quoique quelques particuliers aient douté si cette lettre était en effet de saint Jean l'Evangéliste, ou de quelque autre, ils n'ont pas laissé de la regarder comme faisant partie des Écritures reçues dans l'Église. Voyez ce que dit Eusèbe ( lib. 3, Hist. ch. 18 et 19 ), et ce qu'il rapporte ( livre 6, ch. 19 Ibid. ) d'Origène, et ( lib. 7, ch. 20 ), de Denis d'Alexandrie. )

On ne sait point le lieu, ni même le temps où l'Apôtre écrivit cette lettre ; mais comme il y traite la même matière, et qu'il y parle des mêmes erreurs que dans sa première lettre, on croit qu'il l'écrivit du même lieu et, à-peu-près dans le même temps.

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Chapitre unique

§Il fortifie Électe et ses enfants dans la charité et la foi. Il les prévient contre les hérétiques, et leur défend toute communication avec eux. Il n'écrit pas au long, espérant de les voir bientôt.

¹ Le Prêtre, à la dame Électe et à ses enfants, que j’aime dans la vérité, et qui ne sont pas aimés de moi seul, mais que tous ceux qui connaissent la vérité, aiment comme moi,

² pour l’amour de cette même vérité qui demeure en nous, et qui sera en nous éternellement.

³ Que Dieu le Père, et Jésus-Christ, Fils du Père, vous dennent la grâce, la miséricorde et la paix, dans la vérité et dans la charité.

⁴ J’ai eu bien de la joie de voir quelques-uns de vos enfants qui marchent dans la vérité, selon le commandement que nous avons reçu du Père.

⁵ Et je vous prie maintenant, madame, que nous ayons une charité mutuelle les uns pour les autres ; et ce que je vous écris, n’est pas un commandement nouveau, mais le même que nous avons reçu dès le commencement.

⁶ Or la charité consiste à marcher selon les commandements de Dieu. Tel est le commandement que vous avez reçu d’abord, afin que vous l’observiez.

⁷ Car plusieurs imposteurs se sont élevés dans le monde, qui ne confessent point que Jésus-Christ est venu dans une chair véritable. Celui qui ne le confesse point, est un séducteur et un antechrist.

⁸ Prenez garde à vous, afin que vous ne perdiez pas les bonnes œuvres que vous avez faites, mais que vous receviez une pleine récompense.

⁹ Quiconque ne demeure point dans la doctrine de Jésus-Christ, mais s’en éloigne, ne possède point Dieu ; et quiconque demeure dans la doctrine de Jésus-Christ, possède le Père et le Fils.

¹⁰ Si quelqu’un vient vers vous, et ne fait pas profession de cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne le saluez point.

Il Car celui qui le salue, participe à ses mauvaises actions.

¹² Quoique j’eusse plusieurs choses à vous mander, je n’ai point voulu le faire par écrit, espérant vous aller voir et vous en entretenir de vive voix, afin que votre joie soit pleine et parfaite.

¹³ Les enfants de votre sæur Électe vous saluent.

FIN DE LA IIème ÉPÎTRE DE SAINT JEAN.

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TROISIÈME ÉPÎTRE DE L'APÔTRE SAINT JEAN [71].

p. 208

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Argument

p. 211

Cette troisième Lettre de l'apôtre saint Jean n'est proprement qu'une lettre de recommandation que cet Apôtre écrivit à Caïus, en faveur de quelques fidèles qui devaient passer en ses quartiers ; il le prie de les bien recevoir, et de leur fournir lout ce qui leur serait nécessaire pour aller au lieu où ils avaient charge de se rendre ; il lui dit qu'il fonde l'assurance qu'il a que sa prière lui sera agréable, sur l'expérience et les preuves qu'il a de sa libéralité et de sa charité envers les fidèles et surtout envers les pèlerins et les étrangers, et sur le cas qu'il doit faire de ceux qui, comme ceux-ci, ont quitté les Gentils, dépouillés de tout secours, et de tout ce qui est nécessaire à la vie, pour ne pas nuire au progrès de l'Évangile. Il lui déclare qu'il a beaucoup de choses à lui dire, mais que comme il espère de l'aller voir dans peu, il aime mieux remettre le tout à une conversation de vive voix : en attendant il lui décharge son cœur au sujet de Diotrèphe, qui exerçait dans l'Église, sur les fidèles, une domination injuste, en leur interdisant l'exercice de l'hospitalité, et chassant des assemblées ceux qui ne voulaient pas lui obéir en cela. L'Apôtre en finissant cette lettre, se loue beaucoup de Démétrius, et charge Caïus de saluer de sa part tous ses amis. On ne sait point le temps auquel cette lettre fut écrite ; mais on présume que c'a été à-peu-près dans le même temps, et du même lieu que la précédente.

À l'égard de l'antiquité et de l'authenticité de cette lettre, on renvoie le lecteur à ce que l'on a rapporté dans l'avertissement qui est à la tête de la seconde, d'autant qu'elle a été citée par les mêmes Pères, et mise par l'Église dans les mêmes catalogues.

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Chapitre unique

§Il loue Caïus de vivre selon la foi. Il se réjouit d'apprendre son hospitalité. Il l'y excite davantage. Il l'avertit des vices de Diotrèphe. Il rend témoignage à la vertu de Démétrius. Il espère d'aller voir Caïus.

¹ Le Prêtre : à mon cher Caïus, que j’aime dans la vérité.

² Mon bien-aimé, je prie Dieu que tout soit chez vous en aussi bon état pour ce qui regarde vos affaires et votre santé, que je sais qu’il y est pour ce qui regarde votre âme.

³ Car je me suis fort réjoui, lorsque les frères qui sont venus, ont rendu témoignage a votre piété sincère, et à la vie que vous menez selon la vérité.

⁴ Je n’ai point de plus grande joie, que d’apprendre que mes enfants marchent dans la vérité.

⁵ Mon bien-aimé, vous faites une bonne œuvre, d’avoir un soin charitable pour les frères, et particulièrement pour les étrangers,

⁶ qui ont rendu témoignage à votre charité en présence de l’Église ; et vous ferez bien de les faire conduire et assister en leurs voyages d’une manière digne de Dieu.

⁷ Car c’est pour son nom, qu’ils se sont retirés d’avec les gentils, sans rien emporter avec eux.

⁸ Nous sommes donc obligés de traiter favorablement ces sortes de personnes, pour travailler avec eux à l’avancement de la vérité.

⁹ J’aurais écrit à l’Église ; mais Diotrèphe, qui aime à y tenir le premier rang, ne veut point nous recevoir.

¹⁰ C’est pourquoi, si je vais jamais chez vous, je lui représenterai quel est le mal qu’il commet, en semant contre nous des médisances malignes ; et ne se contentant point de cela, non seulement il ne reçoit point les frères, mais il empêche même ceux qui voudraient les recevoir, et les chasse de l’Église.

Il Mon bien-aimé, n’imitez point ce qui est mauvais, mais ce qui est bon. Celui qui fait bien, est de Dieu ; mais celui qui fait mal, ne connaît point Dieu.

¹² Tout le monde rend un témoignage avantageux à Démétrius, et la vérité même le lui rend : nous le lui rendons aussi nous-mêmes, et vous savez que notre témoignage est véritable.

¹³ J’avais plusieurs choses à vous mander ; mais je ne veux point le faire par écrit ;

¹⁴ parce que j’espère de vous voir bientôt : alors nous nous entretiendrons de vive voix.

¹⁵ La paix soit avec vous. Vos amis d’ici vous saluent. Saluez nos amis de ma part, chacun en particulier.

FIN DE LA IIIème ÉPÎTRE DE SAINT JEAN.

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ÉPITRE CATHOLIQUE DE L'APÔTRE SAINT JUDE [72].

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Préface de saint Jérôme.

Tirée du Catalogue des Écrivains Ecclésiastiques.

Jude, frère de Jacques le Mineur, a laissé une petite Épître, qui est une des sept Catholiques ; et, quoique quelques-uns la rejettent, à cause d'un passage qui y est cité d'un livre apocryphe d'Enoch, cependant l'antiquité et l'usage l'ont autorisée, et elle a été mise au rang des livres de l'Écriture, dès le quatrième siècle.

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Argument

p. 221

Cette Lettre est écrite par l'apôtre saint Jude, à tous les fidèles indistinctement, auxquels, après le salut ordinaire, il déclare que la nécessité où il est de contribuer à leur salut, l'oblige de les exhorter à persévérer dans la foi qu'ils ont reçue, à éviter les nouveaux hérétiques qui s'élevaient contre Dieu en renonçant à Jésus-Christ, s'abandonnaient au gré de leurs passions déréglées, ne reconnaissant au-dessus d'eux aucune puissance, et profanaient par leurs débauches les repas de charité et les assemblées des fidèles ; parlaient avec orgueil, et ne s'étudiaient qu'à s'enrichir par des gains honteux. Il dit qu'ils sont semblables à Caïn, à Balaam et à Coré ; que ce sont des nuées sans eau, des arbres stériles et morts, comparables à la légèreté des vents, et à l'inconstance des vagues de la mer et à des étoiles errantes ; que c'est d'eux dont Enoch et les Apôtres ont prédit la venue dans les derniers temps ; et, pour faire sentir aux fidèles le danger auquel ils s'exposeraient en suivant les erreurs de ces hérétiques, l'Apôtre rapporte les divers exemples des châtiments dont Dieu a puni avec éclat les incrédules, les impudiques, les rebelles et les séditieux, mais principalement ce qui est arivé aux anges rebelles, aux villes de Sodome et de Gomorrhe et aux Juifs dans le désert. Enfin il les invite à persévérer dans la foi, à prier beaucoup, à mettre en Dieu toute leur confiance, à travailler au salut de leurs frères, et à fixer toute leur espérance dans la jouissance de la vie éternelle. Tout ceci est écrit d'un style vif, plein de force et de noblesse, orné de comparaisons et d'exemples : il semble même que cet Apôtre ait copié mot à mot le second chapitre et partie du troisième de la seconde Épitre de saint Pierre ce qui a fait conclure : que cette Épitre a été écrite la dernière de toutes et, après la mort des apôtres saint Pierre et saint Paul ; d'autant qu'aux ( v. 17 et 18 ) de cette Épitre, saint Jude dit à ceux à qui il écrit, qu'ils se souviennent de ce que les Apôtres du Seigneur leur avaient dit, qu'aux derniers temps, etc. ; ce qui en effet se trouve avoir été prédit par saint Pierre, dans sa seconde lettre ( 3, 2 ss. )

pp. 221-222

Plusieurs des anciens Pères et autres écrivains qui ont mis cette Épitre au nombre des Écritures canoniques, avouent néanmoins qu'elle n'était pas reçue également de tous ( Voy. Eusèbe, lib. 2, Hist. ch. 22, et lib. 3, ch. 19, et lib. 6, ch. 11 ). Saint Jérôme, dans son Catalogue, dit qu'elle a été regardée comme douteuse par plusieurs, parce que l'auteur y cite le livre apocryphe d'Enoch ( v. 14 ) ; mais qu'il y a cependant déjà longtemps que son autorité a prévalu, et qu'elle est comprise au rang des Écritures saintes. Elle est citée par saint Clément d'Alexandrie ( lib. 3, Strom. ); par Tertullien ( lib. de Habitu mulieb. ch. 3 ) ; par Origène ( in ch. 13 Matth., et lib. 3, Periarch. ch. 11, et Hom. 7, sur Josué, ch. 6 ) ; par saint Jérôme ( Epist., ad Paulin. ) ; saint Augustin ( lib. de doctr. christ. ). Elle a été mise dans presque tous les catalogues anciens. Voyez la Synopse attribuée à saint Athanase, saint Cyrille de Jérusalem ( Cateches. 4 ) ; le concile de Laodicée ( Can. 60, ann. 370 ) ; le troisième et le quatrième de Carthage ( Can. 47, ann. 397, et Can. 24 ann. 419 ) ; les conciles de Rome, sous Innocent I et sous Gélase ( ann. 494 ) ; et le dernier concile général de Trente ( Sess. 4, de Script, canon ).

⁂

Chapitre unique.

§1. Combattre pour la foi et pour la Tradition. Exemple de la justice de Dieu sur les démons, sur Sodome, et sur Pharaon. p. 223

¹ Jude, serviteur de Jésus-Christ, et frère de Jacques : à ceux que Dieu le Père a aimés, et que Jésus-Christ a conservés en les appelant.

² Que la miséricorde, la paix et la charité s’augmentent en vous de plus en plus !

³ Mes bien-aimés, ayant toujours souhaité avec grande ardeur de vous écrire touchant le salut qui nous est commun, je m’y trouve maintenant obligé par nécessité, pour vous exhorter à combattre pour la foi qui a été une fois laissée par tradition aux saints.

⁴ Car il s’est glissé parmi vous certaines gens dont il avait été prédit il y a longtemps, qu’ils s’attireraient ce jugement ; gens qui changent la grâce de notre Dieu en une licence de dissolution, et qui renoncent Jésus-Christ, notre unique Maître et notre Seigneur.

⁵ Or je veux vous faire souvenir de ce que vous aurez appris autrefois, qu’après que le Seigneur eut sauvé le peuple d'Israël en le tirant de l’Égypte, il fit périr ensuite ceux qui furent incrédules ;

⁶ qu’il retient liés de chaînes éternelles dans de profondes ténèbres, et réserve pour le jugement du grand jour, les anges qui n’ont pas conservé leur première dignité, mais qui ont quitté leur propre demeure ;

⁷ et que de même Sodome et Gomorrhe, et les villes voisines qui s’étaient débordées comme elles dans les excès d’impureté, et s’étaient portées à abuser d’une chair étrangère, ont été proposées pour un exemple du feu éternel par la peine qu’elles ont soufferte.

§2. Description des corrupteurs de la foi et des mœurs. Modestie des saints Anges. p. 224

⁸ Après cela ces personnes ne laissent pas de souiller la chair par de semblables corruptions, et de plus ils méprisent la domination, et maudissent ceux qui sont élevés en dignité.

⁹ Cependant l’archange Michel, dans la contestation qu’il eut avec le diable, touchant le corps de Moïse, n’osa le condamner avec exécration ; mais il se contenta de lui dire : Que le Seigneur exerce sur toi sa puissance.

¹⁰ Au lieu que ceux-ci condamnent avec exécration tout ce qu’ils ignorent, et ils se corrompent en tout ce qu’ils connaissent naturellement, comme les bêtes irraisonnables.

¹¹ Malheur sur eux, parce qu’ils suivent la voie de Caïn ; qu’étant trompés comme Balaam, et emportés par le désir du gain, ils s’abandonnent au dérèglement ; et qu’imitant la rébellion de Coré, ils périront comme lui.

¹² Ces personnes sont la honte et le déshonneur de vos festins de charité, lorsqu’ils y mangent avec vous sans aucune retenue ; ils n’ont soin que de se nourrir eux-mêmes. Ce sont des nuées sans eau, que le vent emporte çà et là. Ce sont des arbres d’automne, des arbres stériles, doublement morts et déracinés.

¹³ Ce sont des vagues furieuses de la mer, d’où sortent, comme une écume sale, leurs ordures et leurs infamies ; ce sont des étoiles errantes, auxquelles une tempête noire et ténébreuse est réservée pour l’éternité.

¹⁴ C’est d’eux qu’Énoch, qui a été le septième depuis Adam, a prophétisé en ces termes :

¹⁵ Voilà le Seigneur qui va venir avec une multitude innombrable de ses saints, pour exercer son jugement sur tous les hommes, et pour convaincre tous les impies de toutes les actions d’impiété qu’ils ont commises, et de toutes les paroles injurieuses que ces pécheurs impies ont proférées contre lui.

¹⁶ Ce sont des murmurateurs qui se plaignent sans cesse, qui suivent leurs passions, dont les discours sont pleins de faste et de vanité, et qui se rendent admirateurs des personnes, selon qu’il est utile pour leurs intérêts.

§3. Attachement aux Apôtres. Foi. Prière. Confiance. Amour de Dieu. Haine de la chair. p. 226

¹⁷ Mais pour vous, mes bien-aimés, souvenez-vous de ce qui a été prédit par les apötres de notre Seigneur Jésus-Christ,

¹⁸ qui vous disaient, qu’aux derniers temps il y aurait des imposteurs qui suivraient leurs passions déréglées et pleines d’impiété.

¹⁹ Ce sont des gens qui se séparent eux-mêmes, des hommes sensuels, qui n’ont point l’Esprit de Dieu.

²⁰ Mais vous, mes bien-aimés, vous élevant vous-mêmes comme un édifice spirituel sur le fondement de votre très sainte foi, et priant par le Saint-Esprit,

²¹ conservez-vous en l’amour de Dieu, attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour obtenir la vie éternelle.

²² Reprenez ceux qui paraissent endurcis et condamnés.

²³ Sauvez les uns, en les retirant comme du feu ; ayez compassion des autres, en craignant pour vous-mêmes ; et haïssez comme un vêtement souillé tout ce qui tient de la corruption de la chair.

²⁴ À celui qui est puissant pour vous conserver sans péché, et pour vous faire comparaître devant le trône de sa gloire purs et sans tache, et dans un ravissement de joie, à l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ ;

²⁵ à Dieu seul notre Sauveur, par notre Seigneur Jésus-Christ, gloire et magnificence, empire et force, avant tous les siècles, et maintenant, et dans tous les siècles des siècles. Amen.

FIN DE L'ÉPÎTRE DE JUDE.

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